Με Καλάθη και Ρίβερς απέφυγε το «πατατράκ» ο ΠΑΟ
Η... επανεμφάνιση του Νικ Καλάθη από τον πρώτο στον τρίτο ημιτελικό και η επιθετική έξαρση του Κέι Σι Ρίβερς, δεν «έκρυψαν» τις γνώριμες αδυναμίες του Παναθηναϊκού Superfoods, αλλά η απόδοση των δύο παικτών εξασφάλισε τη δεύτερη νίκη του «Tριφυλλιού» (ελλείψει του Τζέιμς) κόντρα στην ΑΕΚ (81-72) και συνάμα το πλεονέκτημα έδρας, σε περίπτωση διεξαγωγής πέμπτου αγώνα.
Η Ενωση πίστεψε περισσότερο και από τον δεύτερο ημιτελικό που είχε επικρατήσει των «πρασίνων» ότι μπορούσε να φτάσει σε δεύτερη συνεχόμενη νίκη και ανατροπή του πλεονεκτήματος έδρας, αλλά στο τέταρτο δεκάλεπτο, ο Καλάθης ολοκλήρωσε με ιδανικό τρόπο και ρεκόρ πόντων (26) την εμφάνισή του που ήταν εφάμιλλη με αυτή του πρώτου ημιτελικού. Η ταυτόχρονη χρησιμοποίηση του Παππά με τον Καλάθη, έδωσε λύσεις στον Παναθηναϊκό που είχε εμφανές άγχος και πιστοποιήθηκε από τις 15 άστοχες βολές (14/29), ενώ η συντριπτική πλειονότητα του κόσμου παραμένει αποστασιοποι- ημένη, μετά τον αποκλεισμό από το ευρωπαϊκό φάιναλ 4 και τα όσα ακολούθησαν μεταξύ διοίκησης και ομάδας.
Η ΑΕΚ προέβαλε αξιώσεις νίκης στο τρίτο δεκάλεπτο, όταν και προηγήθηκε με 8 πόντους (44-52 στο 28΄). Η τελευταία αντίδραση των τυπικά φιλοξενούμενων ήρθε από το καλάθι του Ούκιτς και τη μείωση του σκορ σε 66-64 (37΄), αλλά το 3ο τρίποντο του Καλάθη έσβησε περαιτέρω «κιτρινόμαυρες» απειλές.
Ο τέταρτος ημιτελικός θα διε- ξαχθεί την ερχόμενη Δευτέρα και η γηπεδούχος ΑΕΚ επιβάλλεται να νικήσει για να ισοφαρίσει τον Παναθηναϊκό (2-2) και να υπάρξει πέμπτος ημιτελικός.
ΠΑΟ: Φελντέιν 5 (1), Χαραλαμπόπουλος 1, Μπουρούσης 8, Σίνγκλετον 8, Καλάθης 26 (3), Ρίβερς 19 (2), Μποχωρίδης, Φώτσης, Παππάς 11 (1), Γκιστ 3, Γκάμπριελ.
ΑΕΚ: Ούκιτς 14 (2), Λαρεντζάκης 3 (1), Νιούλεϊ 3 (1), Μαυροειδής 13 , Μαυροκεφαλίδης 13 (3), Μακ Γκραθ 3 (1), Ελόνου 5, Βασιλειάδης, Μιλόσεβιτς 5 (1), Ντίξον 6, Σάκοτα 7 (1).