Η κοινότητα Λιβύων του Μάντσεστερ

Το Μάντσεστερ, πόλη 500.000 κατοίκων και επίκεντρο του δεύτερου σε μέγεθος μητροπολιτικού κέντρου της Βρετανίας, φιλοξενεί σημαντική κοινότητα Λιβύων. Πολλοί από αυτούς κατέφυγαν στη βόρεια Αγγλία για να γλιτώσουν από το καθεστώς του Λίβυου δικτάτορα Μουαμάρ αλ Καντάφι τη δεκαετία του 1980. Η βίαιη ανατροπή του συνταγματάρχη Καντάφι το 2011, κατά τη διάρκεια της αναταραχής της Αραβικής Ανοιξης, δημιούργησε κενό εξουσίας, με το Ισλαμικό Κράτος και άλλες εξτρεμιστικές οργανώσεις να έχουν ενισχύσει έκτοτε την παρουσία τους στην άνομη χώρα. Πολλοί Λίβυοι πρόσφυγες κατοικούν σήμερα στα περίχωρα του Μάντσεστερ, δημιουργώντας μία από τις μεγαλύτερες λιβυκές κοινότητες εκτός Λιβύης. Σημαντικός αριθμός Λιβύων από το Μάντσεστερ πολέμησε στα πεδία μαχών του «ιερού πολέμου» στη Μέση Ανατολή, σύμφωνα με τον Ραφαέλο Παντούτσι, ειδικό τρομοκρατικών θεμάτων στο Royal United Services Institute του Λονδίνου. Η οργάνωση Λιβυκή Ισλαμική Μαχητική Ομάδα, που διατηρεί σχέσεις με την Αλ Κάιντα, διαθέτει πυρήνα στο Μάντσεστερ. Το 2010 και το 2011, καθώς η εξέγερση κατά του συνταγματάρχη Καντάφι ενισχυόταν στη Λιβύη, πολλοί Βρετανοί λιβυκής καταγωγής επέλεξαν να εγκαταλείψουν το Μάντσεστερ για να ταξιδέψουν στη Λιβύη και να πολεμήσουν εκεί κατά του καθεστώτος Καντάφι, σύμφωνα με τον Παντούτσι. Τα τελευταία τρία χρόνια, ομάδα Λίβυων ισλαμιστών εγκατέλειψε τη Βρετανία, για να ταξιδέψει –μέσω Τουρκίας– στη Συρία και να ενταχθεί στις τάξεις του Ισλαμικού Κράτους. Στον πυρήνα της ριζοσπαστικοποίησης αυτής βρίσκονται μικρά, μη εγκεκριμένα ισλαμικά τεμένη της βρετανικής πόλης.