Από παραγωγός χάλυβα, κατασκευάστρια ανελκυστήρων
Η μεταμόρφωση της ThyssenKrupp για να αντιμετωπίσει τις φθηνές κινεζικές εξαγωγές
Tα τελευταία έξι χρόνια ο γερμανικός βιομηχανικός κολοσσός της ThyssenKrupp εμφανίζει πολύ περισσότερα κέρδη από τις δραστηριότητές του στις πωλήσεις ανελκυστήρων παρά χάλυβα.
Ιστορικά, ο βραχίονας της χαλυβουργίας είναι εκείνος ο οποίος αφορούσε τις πρωτεύουσες δραστηριότητες του ομίλου. Ωστόσο, το ότι το κέντρο βάρους μετακυλίεται προς τους ανελκυστήρες αποτυπώνει και τη διεργασία μετασχηματισμού στην οποία υπόκειται η ThyssenKrupp λόγω ραγδαίων αλλαγών στην παγκόσμια αγορά με το πλεόνασμα παραγωγής χάλυβα και τις φθηνές κινεζικές εξαγωγές.
Καθόλου τυχαία, το μείζον θέμα της πλεονάζουσας παραγωγικής ικανότητας των χαλυβουργιών διεθνώς και οι πιέσεις που ασκούνται εξαιτίας της στις τιμές του προϊόντος θα τεθούν από τη Γερμανίδα καγκελάριο στην επικείμενη σύνοδο της Ομάδας των Είκοσι ( G20) στις 7 και 8 Ιουλίου στο Αμβούργο.
Η ThyssenKrupp, που έχει ιστορία μεγαλύτερη από 200 χρόνια, έχει επενδύσει μεγάλα ποσά στην έρευνα και ανάπτυξη του βραχίονα κατασκευής ανελκυστήρων. Η διοίκησή της στόχο έχει με αυτήν την κίνηση να αναδείξει μια παράπλευρη δραστηριότητα σε πρωταγωνιστική, εφόσον αντιλήφθηκε πόσο δύσκολο ήταν να επιβιώσει σε μια αγορά πλημμυρισμένη από φθηνό κινεζικό χάλυβα.
Ετσι, με τις επενδύσεις στα ασανσέρ επέκτεινε τη συγκεκριμένη αγορά με καινοτομίες, όπως το πρώτο μοντέλο παγκοσμίως που κινείται και πάνω, κάτω και πλαγίως, αλλά και τους κυλιόμενους διαδρόμους που ανυψώνονται με τη βοήθεια μαγνητών. Κι αυτό δεν έμεινε απαρατήρητο από τους ανταγωνιστές. Χαρακτηριστικά σημειώνει ο επικεφαλής της μονάδας των ανελκυστήρων, Αντρέας Σί- ρενμπεκ: «Πετύχαμε να ενεργοποιήσουμε τον ανταγωνισμό σε τέτοιο βαθμό, ώστε οι δικές μας προτάσεις είτε να “αντιγραφούν” είτε να προσαρμοστούν· όταν σε αντιγράφουν, κάτι καλό κάνεις».
Το δίδυμο σύστημα μεταφοράς αυτοκινήτων, όπου δύο οχήματα μεταφέρονται αυτόνομα στο ίδιο φρεάτιο, έκανε άλλες εταιρείες να επινοήσουν τα διώροφα ασανσέρ. Παράλληλα, άνοιξε μια αγορά για εξοπλισμό και για συντήρηση των συστημάτων ανέλκυσης. Ολα αυτά δηλώνουν μια δραστηριότητα ακμάζουσα τα τελευταία δέκα χρόνια για τη Thyssenkrupp, που της απέφερε ολοένα και υψηλότερα κέρδη. Σε αντίθετη κατεύθυνση κινείται, όμως, ο χάλυβας. Ο ανταγωνισμός στην παγκόσμια αγορά ωθεί καθοδικά τις τιμές του μετάλλου. Ως συνέπεια, περιορίζει δραστικά τα κέρδη των χαλυβουργιών, όπως της ThussenKrupp. Βέβαια, θα πρέπει να σημειωθεί ότι η γερμανική επιχείρηση κατόρθωσε να ανακάμψει από ζημίες τριών διαδοχικών ετών.
Το 2014 ήταν και η τελευταία φορά που τις εμφάνισε. Παρά ταύτα, το 2016 τα κέρδη, που προέρχονταν από τις δραστηριότητες στον χάλυβα, συνεισέφεραν μόνον το 28% των συνολικών εν συγκρίσει με το 40% το 2010. Σχεδόν μία δεκαετία έχει περάσει από την παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση και η ζήτηση για τον ευρωπαϊκό χάλυβα φθάνει σε επίπεδα κατά 25% χαμηλότερα από εκείνα του 2008. Την περίοδο που αναφέραμε, έχουν χαθεί από τη χαλυβουργία της Γηραιάς Ηπείρου περισσότερες από 75.000 θέσεις εργασίας.
Παράλληλα, η Κίνα εξάγει τεράστιες ποσότητες του μετάλλου στη διεθνή αγορά. Η ΤhyssenKrupp δεν είναι μόνη στη διαδικασία αναζήτησης εναλλακτικών. Η, αυστριακή και κάποτε κρατικής ιδιοκτησίας, χαλυβουργία Voestalpine δίνει έμφαση στην κατασκευή εξαρτημάτων και ανταλλακτικών για τους κλάδους της αυτοκινητοβιομηχανίας και της αεροναυπηγικής, καθώς και στην ίδρυση νέων μονάδων για την κατασκευή συστημάτων παρακολούθησης της κίνησης των τρένων.
Μέσα σε μία δεκαετία χάθηκαν 75.000 θέσεις εργασίας στην ευρωπαϊκή χαλυβουργία.