Αποδυνάμωση και φόβος
«Αν η εμμηνόπαυση ήταν στο TripAdvisor θα είχε μόνο ένα αστεράκι: “Αυτό το μέρος έχει πρόβλημα με τη ρύθμιση της θερμοκρασίας. Αλλοτε σκας από τη ζέστη κι άλλοτε τρέμεις από το κρύο. Αψηφά τους νόμους της θερμοδυναμικής. Δεν το συνιστώ καθόλου!”», λέει η Καναδή Τζεν Γκάντερ, γυναικολόγος με εικοσιπενταετή εμπειρία, αρθρογράφος (New York Times, Τhe Cut, USA Today, The Hill, Self) και συγγραφέας του βιβλίου «Η βίβλος της εμμηνόπαυσης» που κυκλοφορεί στα ελληνικά από τις εκδόσεις Μεταίχμιο. Κάθε άλλο παρά αστείο είναι βέβαια το θέμα. «Η σιωπή γύρω από την εμμηνόπαυση στερεί από τις γυναίκες την ενημέρωση που χρειάζονται, πράγμα που τις αποδυναμώνει, τους προκαλεί φόβο και δυσχεραίνει τον ενεργό τους ρόλο στη διεκδίκηση της ποιοτικής περίθαλψης που δικαιούνται».
«Κατά συνέπεια, πολλές υπομένουν συμπτώματα ή δεν υποβάλλονται σε σημαντικούς προσυμπτωματικούς ελέγχους και θεραπείες, γιατί αν εκφράσουν τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν θα πέσουν σε έναν τοίχο από γενικότητες, όπως: “Α! Αυτό είναι κάτι που παθαίνουν οι γυναίκες” ή “Δεν είναι και τόσο τρομερό”. Το πρόβλημα με την εμμηνόπαυση δεν περιορίζεται μόνο στην έλλειψη ενημέρωσης και την αγνόηση από την ιατρική. Οι γυναίκες μού λένε πόσο μοναχική εμπειρία είναι, ότι δεν υπάρχουν σχετικές αφηγήσεις ή παραδόσεις, με αποτέλεσμα να μην υπάρχει ούτε ένα ανεπίσημο γυναικείο δίκτυο πληροφόρησης, για να αναπληρώσει το κενό που αφήνει η ιατρική. Δεν υπάρχει τίποτε για να τους προσφέρει παρηγοριά», συνεχίζει η Γκάντερ.
Ακριβώς αυτό, μόνη και αβοήθητη, αισθάνθηκε η ακτινοθεραπεύτρια - ογκολόγος Μαρία Συνοδινού - Μενεγάκη, που βίωσε πολύ έντονα τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης: «Το πιο δύσκολο κομμάτι ήταν όταν βρισκόμουν στη δουλειά, στο νοσοκομείο. Ξαφνικά γινόμουν μούσκεμα στον ιδρώτα, το πρόσωπό μου κοκκίνιζε, οι ασθενείς και οι συνάδελφοι με κοιτούσαν περίεργα, αισθανόμουν αμηχανία, ντρεπόμουν. Αναζήτησα λύσεις. Μου πρότειναν ορμονική θεραπεία αλλά αποφάσισα να μην πάρω. Φοβήθηκα τον καρκίνο του μαστού. Σχεδόν έξι χρόνια κύλησαν έτσι, άσχημα. Αιφνιδιάστηκα. Αν και γιατρός, δεν ήμουν προετοιμασμένη γι' αυτό που θα αντιμετώπιζα. Για τη γενιά μου η εμμηνόπαυση ήταν θέμα ταμπού. Ούτε με τις φίλες μου δεν το συζητούσαμε. Αυτό πρέπει να αλλάξει, επιτέλους».
Ενημέρωση, λοιπόν. Το άλφα και το ωμέγα στην εμμηνόπαυση. Γιατί, όπως τονίζει η Τζεν Γκάντερ, «οι ακριβείς πληροφορίες θα βάλουν μια τάξη στο χάος και την αβεβαιότητα. Η γνώση έχει τη δύναμη να διασκεδάζει τους φόβους και να προσφέρει επιλογές αντιμετώπισης. Ακόμα και αν μια γυναίκα επιλέξει να μην κάνει τίποτα, θα είναι και αυτή μια “πράξη” από θέση ισχύος, μια εκδήλωση αυτοδιάθεσης».