Στα ύψη ο πλούτος των οικογενειών στις ΗΠΑ

Σε μια εποχή ανόδου της αξίας των κατοικιών και των μετοχών, εκτοξεύθηκε στα ύψη ο πλούτος των αμερικανικών οικογενειών. Τα τρισεκατομμύρια δολάρια που θα κληροδοτηθούν σε απογόνους θα διευρύνουν το χάσμα της ανισότητας. Τώρα βρίσκεται σε εξέλιξη στις ΗΠΑ η μεγαλύτερη μεταφορά πλούτου από τη μια γενιά στην επόμενη.

Από τα 73 εκατ. όσων γεννήθηκαν στη μεταπολεμική περίοδο της εκρηκτικής αύξησης των γεννήσεων, οι νεότεροι κλείνουν τα 60. Οι γεροντότεροι πλησιάζουν τα 80. Είναι όσοι γεννήθηκαν την εποχή που οι γεννήσεις αυξάνονταν παράλληλα με την ευημερία στις ΗΠΑ μετά τη Μεγάλη Υφεση και τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και έχουν αρχίσει να πεθαίνουν.

Οι περισσότεροι αφήνουν πίσω τους δεκάδες χιλιάδες δολάρια ή ένα σπίτι. Αλλοι αφήνουν στους κληρονόμους τους εκατοντάδες χιλιάδες ή εκατομμύρια ή δισεκατομμύρια σε διάφορα περιουσιακά στοιχεία. Το 1989 ο συνολικός πλούτος των οικογενειών στις ΗΠΑ ήταν περίπου 38 τρισ. δολ., αλλά το 2022 είχε υπερτριπλασιαστεί φτάνοντας στα 140 τρισ. δολ. Από αυτά τα 140 τρισ. δολ. που συνολικά έχουν στην κατοχή τους όσοι ανήκουν στις γενιές της μεταπολεμικής έκρηξης των γεννήσεων, τα περισσότερα και συγκεκριμένα 78,3 τρισ. δολ. βρίσκονται στα χέρια όσων έχουν γεννηθεί ανάμεσα στο 1946 και στο 1964.

Από τα 84 τρισ. δολ. που εκτιμάται πως θα μεταβιβαστούν από τους γεροντότερους Αμερικανούς στους νεότερους έως το 2045, τα 16 τρισ. δολ. θα κληροδοτηθούν μέσα στην επόμενη δεκαετία. Και οι κληρονόμοι συνήθως δεν είναι υποχρεωμένοι να περιμένουν τον θάνατο των γεροντότερων για να επωφεληθούν από την περιουσία της οικογένειας, καθώς πολλοί γονείς επιλέγουν να προσφέρουν όσο ζουν. «Δεν πρόκειται πλέον για κάτι που θα γίνει στο μέλλον, αλλά συμβαίνει τώρα», σχολιάζει ο Ντάγκλας Μπόνεπαρτ, οικονομικός σύμβουλος του οποίου η εταιρεία στη Νέα Υόρκη προσφέρει οικονομικές συμβουλές σε πλούσιους της γενιάς της χιλιετίας, όπως αποκαλούνται όσοι γεννήθηκαν τα τελευταία χρόνια του περασμένου αιώνα.

Πράγματι, συμβαίνει τώρα και έχει ήδη αντίκτυπο στην οικονομία καθώς επιταχύνει την κοινωνική κινητικότητα για ορισμένους και αφήνει τα εμπόδια σε όσους μένουν έξω από τα οφέλη της κληρονομιάς, αφού εκτοξεύεται στα ύψη το κόστος διαβίωσης, στέγης και συντήρησης οικογένειας.

Το πλουσιότερο 10% των νοικοκυριών θα επωφεληθεί από το μεγαλύτερο μέρος του πλούτου. Το πλουσιότερο 1%, που ελέγχει όσο πλούτο ελέγχει και το 90% του πληθυσμού, θα αποφασίσει πού θα κατευθυνθούν οι ροές των χρημάτων. Και το 50% των νοικοκυριών θα λάβει μόλις το 8% των ροών. Ενας από τους καθοριστικούς λόγους που κληροδοτούνται τόσο μεγάλα ποσά είναι το γεγονός ότι οι γενιές της έκρηξης των γεννήσεων επωφελήθηκαν δυσανάλογα από την άνοδο των τιμών των ακινήτων και των μετοχών. Από το 1983, οπότε οι γενιές αυτές ήταν εικοσάρηδες ή τριαντάρηδες και άρχιζαν να αγοράζουν τη δική τους κατοικία, η μέση τιμή μιας κατοικίας στις ΗΠΑ έχει αυξηθεί κατά περίπου 500%.

Στο μεταξύ, οι αμερικανικές επιχειρήσεις εξελίχθηκαν σε παγκόσμιους γίγαντες και όσοι επένδυσαν στις μετοχές τους είχαν ακόμη μεγαλύτερα κέρδη: το χρηματιστήριο όπως υπολογίζεται μέσω του δείκτη S&P 500, έχει σημειώσει συνολική άνοδο πάνω από 2.800% μέσα στα τελευταία 40 χρόνια. Και σημειωτέον ότι στα στοιχεία αυτά δεν περιλαμβάνονται τα μερίσματα, ενώ δεν έχουν προσαρμοστεί στον πληθωρισμό. Και αυτό είναι σημαντικό, δεδομένου ότι το ίδιο αυτό χρονικό διάστημα οι τιμές καταναλωτή στις ΗΠΑ έχουν αυξηθεί μόνον κατά 200%.

16 τρισ. δολάρια αναμένεται να μεταβιβαστούν απά τη μια γενιά στην επόμενη μέσα στη δεκαετία.