Ψήφος εμπιστοσύνης στην οικονομία από τη Fed
Στο 1,75%-2% το επιτόκιο στη δεύτερη αύξηση του έτους
Ακόμη ένα βήμα από τη Φέντεραλ Ριζέρβ στον κύκλο αυστηρότερης νομισματικής πολιτικής, που εγκαινίασε στα τέλη του 2015, αυξάνοντας το βασικό επιτόκιο κατά 25 μονάδες βάσης, στο εύρος του 1,75%-2%. Πρόκειται για τη δεύτερη επιτοκιακή αύξηση του 2018, ενώ με αυτό το βήμα η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ επαναφέρει το κόστος δανεισμού στα υψηλότερα επίπεδα από το 2008. Σε μία κίνησηορόσημο στην έξοδο από τα έκτακτα μέτρα που είχε λάβει στην εποχή της κρίσης και μετέπειτα οικονομικής ύφεσης, η Fed κατήργησε τη δέσμευση για διατήρηση των επιτοκίων σε χαμηλά επίπεδα «για κάποιο διάστημα», ενώ άφησε να εννοηθεί ότι θα ανεχθεί πληθωρισμό άνω του στόχου τουλάχιστον έως το 2020. Ο ίδιος ο πρόεδρος της ισχυρότερης εκ των κεντρικών τραπεζών, Τζερόμ Πάουελ, έδωσε ψήφο εμπιστοσύνης στην αμερικανική οικονομία, τονίζοντας τις «πολύ καλές» της επιδόσεις. Ο κ. Πάουελ αναφέρθηκε και στα μέτρα της κυβέρνησης Τραμπ, σημειώνοντας ότι «η δημοσιονομική πολιτική δίνει ώθηση στην οικονομία».
Όσον αφορά τον πληθωρισμό, «τα πρόσφατα στοιχεία είναι ενθαρρυντικά, είναι όμως πολύ νωρίς για να διακηρύξουμε τη νίκη», ενώ παραδέχθηκε ότι η άνοδος στις τιμές του πετρελαίου πιθανότατα θα οδηγήσει τον πληθωρισμό πάνω από τον στόχο 2% τους επόμενους μήνες. Ο επικεφαλής της Fed επισήμανε παράλληλα ότι από τον Ιανουάριο του 2019 σκοπεύει να δίνει συνέντευξη Τύπου έπειτα από κάθε συνεδρίαση.
Η Fed έχει ήδη αυξήσει επτά φορές το κόστος δανεισμού από τον Δεκέμβριο του 2015 -τότε που εγκαινίασε νέο κύκλο ακριβότερου χρήματος, για πρώτη φορά σε διάστημα σχεδόν δεκαετίας. Μετά τις διαδοχικές κινήσεις και εν μέσω της συνεχιζόμενης ανάπτυξης της αμερικανικής οικονομίας και των σταθερών ρυθμών αύξησης της απασχόλησης, μέρος της φρασεολογίας των προηγούμενων ανακοινώσεων θεωρείται πλέον παρωχημένο. Οι αξιωματούχοι της Fed προέβλεψαν και ταχύτερα βήματα για τις αυξήσεις στους επόμενους μήνες, αναμένοντας δύο ακόμη κινήσεις έως τα τέλη του έτους, αντί για μία. Παράλληλα, βλέπουν τρεις αυξήσεις για την επόμενη χρονιά.
«Η αγορά εργασίας συνεχίζει να ενισχύεται... η οικονομική δραστηριότητα είναι σε άνοδο με σταθερούς ρυθμούς», ανέφερε η επιτροπή νομισματικής πολιτικής της Fed στην ομόφωνη ανακοίνωσή της κατά την ολοκλήρωση της διήμερης συνεδρίασης.
Με βάση τις προβλέψεις της αμερικανικής κεντρικής τράπεζας, το ΑΕΠ των ΗΠΑ θα αναπτυχθεί με ρυθμούς 2,8% φέτος, οριακά υψηλότερους έναντι της προηγούμενης πρόβλεψης, ενώ θα υποχωρήσει στο 2,4% την επόμενη χρονιά. Το ποσοστό ανεργίας θα μειωθεί στο 3,6% το 2018, έναντι πρόβλεψης 3,8% του Μαρτίου.
Η Fed είναι η πρώτη εκ των μεγάλων κεντρικών τραπεζών που έκανε στροφή προς την ομαλοποίηση της νομισματικής πολιτικής. Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, που συνεδριάζει σήμερα, ακολουθεί τα χνάρια της Fed, καθώς προετοιμάζεται για τη σταδιακή ολοκλήρωση του προγράμματος ποσοτικής χαλάρωσης έως τα τέλη του έτους.
Παράλληλα, η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ έχει ήδη αρχίσει να συρρικνώνει το χαρτοφυλάκιο κρατικών ομολόγων και εγγυημένων με υποθήκες χρεογράφων.
Οι συνέπειες από τις αποφάσεις της Fed δεν περιορίζονται σε αμερικανικό έδαφος, έχουν αντίκτυπο και στις διεθνείς αγορές. Είναι νωπές ακόμη οι μνήμες από τις μαζικές εκροές κεφαλαίων που κλόνισαν τις αναδυόμενες αγορές το 2013, όταν ο τότε πρόεδρος της Fed, Μπεν Μπερνάνκι, άρχισε να μειώνει σταδιακά τις αγορές ενεργητικού, το περίφημο taper tantrum.