«Πράσινο» στην ΑΤ&Τ για την εξαγορά της Time Warner
«Ναι» στη συμφωνία των 85 δισ. δολ.
Σε μια απόφαση που θα μπορούσε να πυροδοτήσει κύμα παρόμοιων συμφωνιών, αλλάζοντας το τοπίο των media, περιφερειακό δικαστήριο των ΗΠΑ έδωσε το «πράσινο φως» στη συμφωνία 85 δισ. δολαρίων για εξαγορά της Time Warner από τον αμερικανικό κολοσσό τηλεπικοινωνιών AT&T.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ είχε προσφύγει κατά της συμφωνίας, με το επιχείρημα ότι μειώνει τον ανταγωνισμό στις υπηρεσίες συνδρομητικής τηλεόρασης και θα οδηγήσει σε υψηλότερες τιμές για τους καταναλωτές. Αλλά ο δικαστής Ρίτσαρντ Λεόν απέρριψε τα επιχειρήματα, εγκρίνοντας άνευ όρων τη συμφωνία.
Εναντίον ο Τραμπ
Ο ίδιος ο πρόεδρος Τραμπ είχε ταχθεί κατά της συμφωνίας όταν αυτή ανακοινώθηκε, λίγες εβδομάδες πριν από τις προεδρικές εκλογές το 2016. Ο Τραμπ υποστήριζε ότι μεγάλη επιρροή συγκεντρώνεται στα χέρια ολίγων. Περίπου ένα χρόνο μετά, το υπουργείο Δικαιοσύνης κατέθεσε μήνυση για να εμποδίσει τη συγχώνευση μεταξύ των δύο εταιρειών. Κατά την ακροαματική διαδικασία, ο δικαστής επέπληξε το υπουργείο Δικαιοσύνης για την αποτυχία του να προσκομίσει ουσιαστικές αποδείξεις που να υποστηρίζουν τα επιχειρήματά του, ότι η συμφωνία συγχώνευσης θα περιορίσει τον υγιή ανταγωνισμό στην αγορά και θα προκαλέσει αύξηση των τιμών επιβαρύνοντας τους καταναλωτές.
Πρόκειται για μία ακόμη προτεραιότητα της πολιτικής ατζέντας του προέδρου Τραμπ στην υλοποίηση της οποίας υπήρξε εμπλοκή της δικαιοσύνης, με συνέπεια την επιβράδυνση της εφαρμογής της.
Η έγκριση της συγχώνευσης ΑΤ&Τ-Time Warner θα μπορούσε να πυροδοτήσει κύμα παρόμοιων συμφωνιών στους τομές τηλεπικοινωνιών και media.
Τα βλέμματα στρέφονται στην Comcast, που προετοιμάζεται να υποβάλει αντιπροσφορά για την Twenty-First Century Fox, ανατρέποντας τα σχέδια της Disney, που τον Νοέμβριο είχε συμφωνήσει στην εξαγορά της Fox, αντί τιμήματος 54,4 δισ. δολαρίων.