Με το δεξί στην Αυστραλία Στ. Τσιτσιπάς - Μ. Σάκκαρη

Υψηλές προσδοκίες για την πορεία των Ελλήνων αθλητών στη Μελβούρνη

Με νίκες ξεκίνησαν την προσπάθειά τους στο Australian Open Στέφανος Τσιτσιπάς και Μαρία Σάκκαρη, ενώπιον ενός θερμού κοινού των Ελλήνων ομογενών, στη Μελβούρνη. Ο Τσιτσιπάς επικράτησε με ανατροπή (6-7, 6-4, 6-3, 7-6) του Ιταλού Ματέο Μπερετίνι, ύστερα από αγώνα διάρκειας περίπου 3 ωρών κι έγινε ο πρώτος Έλληνας τενίστας που έχει νικήσει σε αυτή τη διοργάνωση. Ο 20χρονος πρωταθλητής προκρίθηκε για πρώτη φορά στην καριέρα του στους «64» της Μελβούρνης και ταυτόχρονα για τέταρτη συνεχή στον β’ γύρο τουρνουά Grand Slam. Στη φάση των «64» ο Τσιτσιπάς θα αντιμετωπίσει τον 32χρονο Σέρβο Βίκτορ Τροΐτσκι (Νο 201 στον κόσμο), ο οποίος απέκλεισε με 3-2 σετ τον Μπαένα.

Εξαιρετικό ντεμπούτο και για τη Μαρία Σάκκαρη, που επικράτησε με 2-1 (6-1, 3-6, 6-2) της Γέλενα Οσταπένκο, Νο22 στην παγκόσμια κατάταξη της WTA και φαβορί στο συγκεκριμένο ματς. Η 23χρονη Ελληνίδα πρωταθλήτρια, Νο 43 στην κατάταξη της WTA, χρειάστηκε 1 ώρα και 51 λεπτά για να φτάσει στη νίκη απέναντι στη Λετονή αντίπαλό της. Στον β’ γύρο η Σάκκαρη θα αντιμετωπίσει την 23χρονη Αυστραλή Άστρα Σάρμα (Νο 230 στην παγκόσμια κατάταξη), που με τη σειρά της άφησε εκτός με 2-1 σετ την Πρισίλα Χορν.

Από εκεί και ύστερα, σε «περίπατο» εξελίχθηκε για τον Ρότζερ Φέντερερ η πρεμιέρα, καθώς ο 37χρονος Ελβετός νίκησε με 3-0 τον Ντένις Ιστόμιν και θα αντιμετωπίσει στον β’ γύρο τον 28χρονο Ντάνιελ Έβανς. O Ράφαελ Ναδάλ, στον πρώτο επίσημο αγώνα του ύστερα από 4 μήνες, νίκησε με 3-0 τον Τζέιμς Ντάκγουορθ και τώρα θα παίξει με τον Μάθιου Έμπντεν.

O Άντι Μάρεϊ πάλεψε για πάνω από 4 ώρες κόντρα στον Ρομπέρτο Αγκουτ Μπαουτίστα, αλλά τελικά ηττήθηκε 6-4, 6-4, 67(5), 6-7(4), 6-2.