Bimco: Ανεξάρτητη ρήτρα για ανωτέρα βία σε συμβάσεις
Εστιάζοντας στις επιπτώσεις που έχει προκαλέσει η Covid19 στις ναυτιλιακές συμβάσεις, η BIMCO δημιούργησε μια ομάδα ειδικών για να αναπτύξουν μια ανεξάρτητη ρήτρα ανωτέρας βίας (force majeure) για χρήση σε μια ποικιλία συμβάσεων.
Η επιτυχής επίκληση της «ανωτέρας βίας» (force majeure) εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, αναφέρει η Bimco. Ένα βασικό στοιχείο για τις συμβάσεις που διέπονται από το αγγλικό δίκαιο είναι ότι η συμφωνία πρέπει να περιέχει μια ρήτρα που να καθορίζει τι συνιστά γεγονός «ανωτέρας βίας» και να καθορίζει τις συνθήκες υπό τις οποίες μπορεί να επικαλεσθεί τη ρήτρα για να δικαιολογήσει την ευθύνη για μη εκτέλεση. Αυτό συμβαίνει επειδή η ανωτέρα βία δεν είναι μια ανεξάρτητη νομική έννοια σύμφωνα με το αγγλικό δίκαιο, σε αντίθεση άλλες χώρες όπως η Γαλλία, όπου είναι εγγεγραμμένη στον αστικό κώδικα.
Παρόλο που πολλές συμβάσεις της BIMCO περιλαμβάνουν ρήτρα ανωτέρας βίας, αυτή η ρήτρα δεν δημοσιεύθηκε ποτέ ως αυτόνομη ρήτρα στη βιβλιοθήκη ρητρών της BIMCO. Η συντακτική ομάδα συναντήθηκε για πρώτη φορά 1-2 Σεπτεμβρίου για να συζητήσει θέματα όπως: Ποιο είναι το κατώτατο όριο για την επίκληση ανωτέρας βίας, τι πρέπει να χαρακτηριστεί ως γεγονός ανωτέρας βίας για τους σκοπούς της ρήτρας. Γενικά, τα γεγονότα ανωτέρας βίας εμπίπτουν σε δύο ομάδες: φυσικά γεγονότα και πολιτικά γεγονότα. Τα φυσικά γεγονότα μπορεί να περιλαμβάνουν σεισμούς, πλημμύρες και άλλες φυσικές καταστροφές. Τα πολιτικά γεγονότα μπορεί να περιλαμβάνουν τρομοκρατία, πόλεμο (είτε δηλώνεται είτε όχι), ταραχές, απεργίες, αλλαγές νόμων ή κυβερνητικές πολιτικές.
Ποιες είναι οι συνέπειες από ένα γεγονός ανωτέρας βίας, όπως, για παράδειγμα, μη ευθύνη για ζημιές, αναστολή εκτέλεσης ή καταγγελία.
Επίσης συζητείται αν πρέπει να αναπτυχθούν διαφορετικές ρήτρες «ανωτέρας βίας» για διαφορετικούς τύπους συμβάσεων. Μια ρήτρα ανωτέρας βίας για ναυλώσεις θα πρέπει να προβλέπει διαφορετικές συνέπειες από ό,τι σε μια σύμβαση πώλησης και αγοράς πλοίου λόγω της διαφορετικής φύσης αυτών των συμβάσεων, κ.λπ.