Βαρύ το πλήγμα του Covid-19 στην ιαπωνική αγορά τόνου
Η χαμηλή κατανάλωση πιέζει εστιατόρια και χονδρεμπόριο
Τεράστιο πλήγμα έχει υποστεί η αγορά τόνου της Ιαπωνίας - η μεγαλύτερη στον κόσμο- από την πανδημία του κορονοϊού, ασκώντας πιέσεις στα εστιατόρια αλλά και στις αγορές χονδρικής του Τόκιο, με παράγοντες της αγοράς να κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου ότι τα πράγματα δεν πρόκειται να βελτιωθούν σύντομα.
Οι επιχειρήσεις και οι παραγωγοί ευελπιστούσαν σε αύξηση της δραστηριότητας από τη στιγμή που η ιαπωνική κυβέρνηση ήρε τα περιοριστικά μέτρα στα τέλη Μαΐου, όμως τα μεγάλα γεγονότα, όπως γενικές συνελεύσεις μετόχων, επιχειρηματικά συνέδρια, γάμοι και άλλου είδους τελετές παραμένουν στον «πάγο», τη στιγμή που πολλοί Ιάπωνες εξακολουθούν να φοβούνται να πάνε στο εστιατόριο. Ως εκ τούτου, η ζήτηση για φρέσκο ψάρι, ειδικά για τον «βασιλιά του σούσι», τον γαλαζόπτερο τόνο, έχει περιοριστεί σε πολύ μεγάλο βαθμό, καθώς η πανδημία έχει ελαττώσει στο έπακρο τις παραγγελίες. Οι τιμές τόνου υποχώρησαν 8,4% τον Ιούλιο από την αντίστοιχη περσινή περίοδο, πολύ περισσότερο από την ετήσια πτώση 1,5% που έχουν σημειώσει οι τιμές των φρέσκων ψαριών γενικότερα στην Ιαπωνία, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία. «Οι πωλήσεις μας έχουν μειωθεί 60% σε σύγκριση με τον περσινό Αύγουστο», λέει ο 47χρονος Γιασουγιούκι Σιμαχάρα, ιδιοκτήτης εστιατορίου που ειδικεύεται στα πιάτα τόνου στην επιχειρηματική περιοχή του Τόκιο. Ο επιχειρηματίας, που άνοιξε το εστιατόριό του πριν από έναν χρόνο, έχει αρχίσει να πωλεί online από τον Ιούλιο κατεψυγμένο τόνο σε χάρτινες συσκευασίες, προκειμένου να αντισταθμίσει την πτώση των δραστηριοτήτων από την κάθετη μείωση του αριθμού πελατών, χωρίς ωστόσο μεγάλη επιτυχία. Αντίστοιχα, ο Κίμιο Αμάσο, χονδρέμπορος στη γνωστή αγορά του Τογιόσο, τη μεγαλύτερη στον κόσμο σε φρέσκα ψάρια, αναφέρει ότι η αύξηση της κατανάλωσης από τα ιαπωνικά νοικοκυριά δεν είναι αρκετή για
να αντισταθμίσει τις μεγάλες ζημίες που έχει υποστεί η αγορά.
Παρά το γεγονός ότι σημειώθηκε μια μικρή ανάκαμψη στη ζήτηση από τα εστιατόρια για φρέσκο ψάρι μετά την άρση της κατάστασης έκτακτης ανάγκης, τα μεγάλα επιχειρηματικά γεγονότα έχουν καθυστερήσει πολύ να πραγματοποιηθούν και αυτό θα συνεχίσει να βαραίνει την αγορά. Το «πάγωμα» των επιχειρηματικών δραστηριοτήτων σημαίνει απώλεια παραγγελιών της τάξης των 30 έως 40 κιλών τόνου που γίνονταν έως τώρα κυρίως από τον κόσμο των επιχειρήσεων και την τουριστική βιομηχανία. Κάποια κινητικότητα παρατηρείται τελευταίως και στο μέτωπο των παραγγε
λιών από το εξωτερικό, κυρίως από τη Ρωσία, όμως και εδώ η ζήτηση παραμένει χαμηλή.
Η αναβολή των Ολυμπιακών Οι εισαγωγές υψηλής ποιότητας τόνου από την Ιαπωνία αυξήθηκαν 10% πέρυσι, ενώ οι εισαγωγές γαλαζόπτερου τόνου ενισχύθηκαν 13%, καθώς οι επιχειρήσεις προετοιμάζονταν για μεγάλα γεγονότα, όπως οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 2020, που τελικά αναβλήθηκαν, σύμφωνα με στοιχεία του Οργανισμού Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών (FAO). Το 2018, οι παγκόσμιες εισαγωγές τόνου έφθασαν την αξία των 15,7 δισ. δολαρίων, με την Ιαπωνία να αναδεικνύεται στον μεγαλύτερο εισαγωγέα τόνου το συγκεκριμένο έτος. Ωστόσο, η πανδημία του κορονοϊού έπληξε τα μέγιστα την εν λόγω αγορά, με αποτέλεσμα οι εισαγωγές τόνου της Ιαπωνίας να μειωθούν 18% στο πρώτο φετινό εξάμηνο από την αντίστοιχη περσινή περίοδο, σύμφωνα με στοιχεία του ιαπωνικού υπουργείου Οικονομικών.
Και με τους Ιάπωνες να εμφανίζονται ιδιαίτερα συγκρατημένοι στις εξόδους τους, οι προοπτικές δεν διαγράφονται καθόλου ευνοϊκές σε σύντομο χρονικό διάστημα. Ιδιαίτερο πλήγμα έχουν υποστεί και τα εστιατόρια σούσι του Τόκιο, που ήταν ιδιαίτερα δημοφιλή και προσείλκυαν επισκέπτες και εκτός της ιαπωνικής πρωτεύουσας.