«Βατερλώ» για τις αγγλικές ομάδες
Premier League: Εν αμφιβόλω η πέμπτη θέση για το Champions League
ΣΕ ΜΟΛΙΣ μία εβδομάδα η Αγγλία είδε Άρσεναλ, Μάντσεστερ Σίτι και Λίβερπουλ να αποκλείονται από τις διασυλλογικές διοργανώσεις της UEFA, με αποτέλεσμα η πέμπτη θέση της Premier League που οδηγεί στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση, το Champions League, να έχει τεθεί εν αμφιβόλω.
Ο μοναδικός σύλλογος από το πρωτάθλημα της Premier League που συνεχίζει στην Ευρώπη είναι η Άστον Βίλα, η οποία θα αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό στα ημιτελικά του Conference League. Αξιοσημείωτο είναι πως ενώ τη φετινή αγωνιστική περίοδο (202324) είχαν ξεκινήσει στα ευρωπαϊκά Κύπελλα οκτώ αγγλικές ομάδες, σε μόλις μία εβδομάδα, την τρέχουσα, οι Άγγλοι έχασαν τους «κανονιέρηδες» και τους «πολίτες» στο Champions League και μία ημέρα αργότερα είδαν να αποχωρεί και η Λίβερπουλ, μέγα φαβορί για την κατάκτηση του Europa League.
Μια απροσδόκητη κατάρρευση για τους συλλόγους της Πρέμιερ Λιγκ, που πλέον καθιστά ορατό το ενδεχόμενο να μη συμμετάσχει με πέντε ομάδες στην επόμενη διοργάνωση του Champions League. Με την ιταλική Serie A να έχει εξασφαλίσει τη μία από τις δύο διαθέσιμες θέσεις, βάσει της ετήσιας κατάταξης, η άνοδος της Γερμανίας και της Γαλλίας θέτει σε κίνδυνο αυτόν τον στόχο, που μόλις πριν από λίγες εβδομάδες φαινόταν ότι θα μπορούσε να επιτευχθεί εύκολα.
Μια πραγματική οπισθοδρόμηση για το πρωτάθλημα που θεωρείται από όλους το καλύτερο στον κόσμο και βλέπει συχνά τις ομάδες του να φτάνουν στους τελικούς των διεθνών διοργανώσεων. Μόλις πέρυσι, άλλωστε, το Champions League και το Conference League κατέκτησαν αντίστοιχα η Μάντσεστερ Σίτι και η Γουέστ Χαμ. Τώρα, είναι η πρώτη φορά από τη σεζόν 201415 που η Premier League δεν διαθέτει καμία ομάδα στα ημιτελικά των δύο πρώτων τη τάξει διοργανώσεων της UEFA.
Εκείνη τη χρονιά οι τέσσερις ομάδες που μετείχαν στο Champions League (Άρσεναλ, Τσέλσι, Μάντσεστερ Σίτι, Λίβερπουλ) δεν ξεπέρασαν τη φάση των «16», με τους «κόκκινους» να υποβιβάζονται στο Europa League όπου αποκλείστηκαν στους «32» από την Μπεσίκτας, όπως και η Τότεναμ από τη Φιορεντίνα. Η Έβερτον προχώρησε περισσότερο, αλλά η πορεία της στη φάση των «16» σταμάτησε από την Ντιναμό Κιέβου. Τη σεζόν εκείνη δεν υπήρξε αγγλικός σύλλογος στα προημιτελικά ούτε του Champions League ούτε του Europa League, ενώ το Conference League ξεκίνησε την περίοδο 2021-22.
Για πρώτη φορά από τη σεζόν 2014-15 η Αγγλία δεν διαθέτει εκπρόσωπο σε ημιτελικά Champions και Europa League.