Λίνα Μενδώνη: Φιλέλληνας και πολέμιος του Λόρδου Έλγιν

Η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη εγκαινιάζοντας την έκθεση «Ο Μπάιρον και η Ελλάδα», την οποία συνδιοργάνωσαν η Βυρωνική Εταιρεία Ιεράς Πόλεως Μεσολογγίου και το Εθνικό Ιστορικό Μουσείο, κήρυξε το 2024 ως Αφιερωματικό Έτος στον Λόρδο Βύρωνα αποτίνοντας φόρο τιμής στον λογοτέχνη και «πατέρα» του ποιητικού «Δον Ζουάν» που άφησε την τελευταία του πνοή στις 19 Απριλίου 1824 εκεί, στην πόλη των ηρώων.

«Τα σημερινά εγκαίνια είναι η πλέον ενδεδειγμένη στιγμή για να ανακοινώσω την απόφασή μας να ανακηρυχθεί εδώ, στην Ιερά Πόλη του Μεσολογγίου, το 2024 σε Αφιερωματικό Έτος για τον Λόρδο Βύρωνα. Ένας ελάχιστος φόρος τιμής σε αυτόν τον μεγάλο φιλέλληνα, με ανέσπερη την ακτινοβολία του έργου και της δράσης του υπέρ του έθνους των Ελλήνων. Μιας διαχρονικής φωνής δικαιοσύνης, τότε για την ανεξαρτησία μας, σήμερα για το δίκαιο αίτημα της επανένωσης των Γλυπτών του Παρθενώνα. Το πέρασμα του Βύρωνα από την Ελλάδα και το τέλος του εδώ τείνουν, πολύ φυσιολογικά, να επισκιάσουν ένα άλλο σημαντικότατο κομμάτι της αγάπης του για την Ελλάδα και της διαχρονικής κληρονομιάς του στους Έλληνες. Την εξαρχής εκδηλωθείσα αντίδρασή του στη βίαιη απόσπαση και αρπαγή των Γλυπτών του Παρθενώνα από τον Έλγιν», ανέφερε μεταξύ άλλων στην ομιλία της η υπουργός Πολιτισμού.

Ωραίος σαν Άδωνις, ρομαντικός, ποιητής, γαλαζοαίματος και γνωστός στην εποχή του ως υποστηρικτής της αυτοδιάθεσης των λαών, ο Βρετανός αριστοκράτης Μπάιρον, αναγνωρίζοντας την ανάγκη και το πάθος του ελληνικού αγώνα για ανεξαρτησία από τους Τούρκους, ενώθηκε μαζί τους στο «κοινό μέτωπο» για την ελευθερία.

Από τις σημαντικότερες μορφές της Επανάστασης του 1821 και εθνικός ευεργέτης, ο Λόρδος Βύρων της Αγγλίας τιμάται φέτος με επετειακές εκδηλώσεις για τα διακόσια χρόνια από τον θάνατό του αλλά και για την προσφορά του στη συγκρότηση του ελληνικού κράτους.

Η «Κατάρα της Αθηνάς»

Στις 11 Απριλίου 1811, ο Λόρδος Μπάιρον επιβιβάστηκε σε ένα πλοίο για τη Μάλτα που μετέφερε μέρος των Μαρμάρων του Παρθενώνα που είχε αφαιρέσει ο Λόρδος Έλγιν. Λίγο καιρό αργότερα, όταν κατά την ξενάγησή του στην

Ακρόπολη είδε να λείπουν τα τρίγλυφα και οι μετόπες, αντέδρασε με θυμό κι έγραψε το ποίημα «Κατάρα της Αθηνάς» με λόγια άγρια, γεμάτα έξαψη και αγανάκτηση για τη λεηλασία από τον συμπατριώτη του: «Απ’ του Τούρκου τη μανία γλίτωσα και του Βανδάλου / μα η χώρα σου έναν κλέφτη μου ’χει στείλει πιο μεγάλο. / Κοίτα, άδειος ο ναός μου, κατοικία ρημαγμένη / και στοχάσου τι μιζέρια είναι γύρω απλωμένη».

Στην έκθεση που παρουσιάζεται στο Βυρώνειο Κτήριο Μεσολογγίου περιλαμβάνονται ποικίλα κειμήλια, όπως ζωγραφικά έργα, χαρακτικά, όπλα, αντικείμενα φιλελληνικής παραγωγής, έγγραφα και φωτογραφίες από τις συλλογές του Εθνικού Ιστορικού Μουσείου, ενώ υλικό παραχώρησαν επίσης τα Γενικά Αρχεία του Κράτους, η Εθνική Βιβλιοθήκη της Ελλάδος, η Εθνική Βιβλιοθήκη της Σκοτίας, η Συλλογή του Τζον Μάρεϊ, η Βιβλιοθήκη Τοπικής Ιστορίας του Νότιγχαμ, καθώς

και ιδιώτες.