Expandilleros buscan espantar pasado de muerte
Los pandilleros activos permanecen en encierro total por las medidas extraordinarias contra la violencia
“Busco una nueva vida productiva, la calle fue peligro y muerte”, dice Francisco López, uno de 460 pandilleros salvadoreños que, desde su encierro en el penal de San Francisco Gotera, dejaron la pandilla Barrio 18, una de las más violentas del país centroamericano.
Su paso por la pandilla fue “un tiempo de locura mal vivido”, dice López, de 38 años, 1.75 m de altura y piel morena, en un pequeño patio frente a una celda de la cárcel en el noreste de El Salvador.
“Fueron 21 años desperdiciados, pero nunca es tarde para cambiar, por eso ahora ayudo a otros”, agrega López, instructor de pandilleros que aprenden a confeccionar figurillas de papel para poder reinsertarse a la vida productiva al salir de la cárcel.
Las medidas del gobierno
Después de vivir un encierro total en celdas hacinadas por las medidas extraordinarias de seguridad impulsadas desde marzo de 2016 para combatir la violencia criminal, 460 pandilleros optaron por “converCarmen, tirse en cristianos” y renunciar a la facción Revolucionarios, el ala más violenta de la pandilla 18, alentados por un pastor evangélico salido de la misma agrupación. Por los pasillos de los talleres de capacitación del penal, los ahora expandilleros trabajan con recursos limitados en diferentes áreas productivas.
Uno de ellos, Óscar Alirio Montano, de 29 años, dice que, para borrar las huellas de su atolondrada vida de pandilla está dispuesto a someterse a la “dolorosa” remoción de los tatuajes que lo cubren de pies a cabeza y que se estampó “durante la locura sin fin”. Montano, quien cumplió 10 de los 15 años y medio de condena por el delito de extorsión, es ahora “monitor” de 60 compañeros en el taller de arte y dibujo en espejo.
El Penal de San Francisco Gotera, con capacidad para 400 internos, alberga a 1,122 pandilleros con penas de hasta más de 100 años por delitos de homicidio, extorsión y pertenencia a agrupaciones ilícitas. Los internos duermen en hamacas colgadas del techo una sobre la otra para que todos quepan en la celda