ITALIA ENFRENTA ASUECIACON MIEDOALOPEOR
LOS ITALIANOS SE AFERRAN A SU EXPERIENCIA PARA SUPERAR A LOS SUECOS EN EL REPECHAJE. CROACIA GOLEÓ A GRECIA Y SUIZA SUPERÓ A IRLANDA DEL NORTE
PARÍS. La Selección de Italia visitará hoy a la de Suecia en el estadio Friends Arena de Solna, un fortín adonde el equipo nórdico no pierde en partidos oficiales desde hace dos años y donde la azzurra quiere dar un paso adelante en el camino hacia el Mundial de Rusia 2018. Tras quedar segunda, detrás de España, en el grupo G de la fase de clasificación europea, Italia apelará a su mayor experiencia internacional para imponerse sobre una Suecia que llega a la repesca con la convicción de estar lista para realizar una hazaña. Si los últimos meses de la selección italiana han sido complicados a nivel de juego y resultados, los suecos están viviendo un gran momento, y lo demuestran sus prestaciones en la fase de grupos, en la que lograron finalizar segundos, por delante de Holanda. En este contexto, Italia buscará dar un primer paso hacia la clasificación en un campo muy difícil como el Friends Arena, en el que ya cayó Francia en la fase de clasificación y en el que los nórdicos tienen un promedio de más de tres goles marcados por partido. “Ni siquiera tomamos en con- sideración la idea de no ir al Mundial”, declaró Daniele De Rossi en una rueda de prensa en la concentración de Italia, reconociendo al mismo tiempo que la plantilla tiene “un poco de natural miedo”. Será un partido trascendental también para el seleccionador azzurro, Gian Piero Ventura, que ensayó en los últimos días un 3-52, el mismo esquema con el que los italianos disputaron y ganaron su anterior duelo contra Suecia, en la Eurocopa de Francia 2016. El técnico italiano tenía planeado alinear en la delantera a Ciro Immobile y al jugador del Valencia Simone Zaza, pero este salió tocado en la rodilla izquierda del entrenamiento ayer y puede perderse la cita del Friends Arena. Así, es probable que Ventura opte por Andrea Belotti o Eder Citadin Martins al lado de Immobile y que deje a Zaza en el banquillo para no agravar su dolencia. No debería haber sorpresas en defensa y delante del portero y capitán, Gianluigi Buffon, actuará la denominada BBC: Leonardo Bonucci, Andrea Barzagli y Giorgio Chiellini. En el centro del campo, De Rossi, Marco Verratti y Marco Parolo apuntan a la titularidad, con Antonio Candreva y Matteo Darmian como favoritos para ocupar los dos carriles. Con esta alineación, Italia buscará imponerse sobre una Suecia que, por su parte, debería trabajar por su tradicional 4-4-2. El equipo del técnico Jan Andersson se encomendará al liderazgo del veterano Andreas Granqvist en defensa; mientras que tendrá a Emil Forsberg como principal arma en el centro del campo. La fantasía ofensiva del futbolista del Leipzig será fundamental para servir a los delanteros, dos jugadores muy potentes físicamente como Ola Toivonen y Marcus Berg, máximo goleador de los suecos, con ocho tantos.
Croacia y Suiza con pie y medio en el Mundial. La Selección de Croacia acreditó su condición de favorita ayer en el repechaje frente a Grecia (4-1) poniendo un pie en el próximo Mundial de Rusia-2018, lo que deberá ratificar el domingo en la vuelta en territorio heleno. El centrocampista del Real Madrid y estrella de la Cuadriculada Luka Modric convirtió en gol un penal
engañando al arquero griego Orestis Karnezis (13) para adelantar a los suyos. Nikola Kalinic, de un remate de espuela desde el interior del área pequeña (19) puso la eliminatoria cuesta abajo para los hombres de Zlatko Dalic, sustituto del destituido Ante Cacic. La reacción griega llegó en el minuto 30 con un gol de cabeza de Sokratis a la salida de un córner; pero las esperanzas helenas duraron hasta que tres minutos después el volante del Inter Ivan Perisic firmó de cabeza el 3-1. Ya en la segunda mitad, Andrej Kramaric asestó el gol que puede suponer la puntilla para el conjunto griego al aprovechar un desajuste defensivo de los visitantes (49). En otro juego, un gol de penal del lateral de origen españolchileno Ricardo Rodríguez acercó ayer a Suiza al Mundial de Rusia-2018, después de derrotar por la mínima (1-0) a Irlanda del Norte en la ida del repechaje en Belfast. La Nati, presente en los tres últimos mundiales, dio un paso de gigante para repetir presencia en Rusia.