Porquémuchaspersonasalérgicas alapenicilinaenrealidadnoloson
Se puede haber sufrido una reacción alérgica a la penicilina en algún momento, pero dejar de ser hipersensible al fármaco después
REDACCIÓN. Una pregunta básica que los médicos hacen antes de recetarte un antibiótico es si eres alérgico a algún fármaco. De todas las reacciones adversas reportadas, la alergia a la penicilina es la más común. Sin embargo, según un estudio llevado a cabo por investigadores del Hospital General de Massachusetts en Boston, Estados Unidos, y publicado en el British Medical Journal, la mayoría de los pacientes que creen ser alérgicos a este antibiótico no lo son. En EEUU, por ejemplo, el 10% de los pacientes reporta ser alérgico a la penicilina, y, el 90% de ellos puede en realidad tolerar la droga. Este error, dicenlosinvestigadores, tiene consecuencias negativas para la salud, ya que a estos pacientes se le recetan otros antibióticos de amplio espectro que no solo son más costosos sino que también pueden matar bacterias buenas, además de las malas. Según los investigadores, el problema surge de un diagnóstico equivocado: un exantema (erupción en la piel de color rojo intenso) viral puede malinterpretarse como una alergia, o síntomas como dolor de cabeza o diarrea pueden asociarse erróneamente con la penicilina, cuando fueron en realidad provocados por otros factores. Muchas veces ocurre que se manifiestan al mismo tiempo que el paciente está tomando antibióticos y por ellos se hace esta asociación. Por otra parte, numerosos pacientes que han manifestado una reacción alérgica a la penicilina en algún momento de su vida, no siguen siendo hipersensibles a este fármaco 10 años después. No obstante, la solución es simple: el problema se resuelve con un test, que permite hacer un diagnóstico preciso. La prueba más común se hace administrando una pequeña cantidad de penicilina en la piel con una aguja diminuta. Si la inyección provoca un bulto rojo elevado y pica, la reacción es positiva.
El descubrimiento de la penicilina es considerado como uno de los grandes avances de la medicina terapéutica, porque introdujo la era de los antibióticos salvando millones de vidas.