Eufórico recibimiento en Canadá a la marihuana legal

Justin Trudeau, presidente de ese país, había reiterado el martes que la legalización permitirá restringir el acceso de menores a esta droga y “sacar dinero de los bolsillos de las organizaciones criminales”

Trascasiunsiglode prohibición, Canadá se convirtió el miércoles en el segundo país del mundo, después de Uruguay, en legalizar la marihuana recreativa, una reforma histórica celebrada durante todo el día por largas filas de clientes ansiosos, perorecibidaconcautelaporlos mercados. Aunque en la provincia de Quebec, las 12 tiendas de la estatal Sociedad de Cannabis Quebequense, la SQDC, abrieron a las 10H00locales(14H00GMT), los primeros clientes acamparon a suspuertasdesdelanocheanterior. La SQDC había anticipado 4,000 pedidos por día: pero el miércoles a última hora de la tarde, informó que ya había recibido18,000. En Montreal, frente a una sucursal de la SQDC en una de las principales avenidas de la ciudad, Mathieu, esperó desde las tresdelamañana.“Eshistórico, queríaestaraquí”, dijotrasesperarjuntoadecenasdepersonas sobrelaacera.“Hacetiempoque debió ser legalizada. Fumo desdequetengo15años, tengo33(...) Tengo300dólaresenelbolsillo”, agregóMathieu. SebastianBouzats, francés de Burdeos, quiso “vivir la experiencia y probar los sabores”, reconociendo que “todos” tienen “hierba” en casa. “Los franceses vendrán todos a fumaraquí”, predijo. Sin embargo, las compañías de cannabis reaccionaron débilmentealaentradaenvigordela legalización. Todas las empresas canadienses que cotizan en laBolsadeNuevaYorksintieron el impacto: Tilray (-6,40%), Canopy Growth (-4,38%) y Cronos (-7,55%) cayeron en un mercado debilitado.

“Ha sido mi sueño”. Los primeros clientes en Canadá habían comprado sus primeros gramos de cannabis “legal” desde lamedianoche(02H30GMTdel miércoles) en Saint-Jean-deTerre-Neuve(este). Desafiando el frío, Ian Power habíallegadocuatrohorasantes para“hacerhistoria”.“Hasidomi sueñoserlaprimerapersonasen comprar el primer gramo legal de cannabis en Canadá, y acá estoy finalmente”, declaró a periodistas. Tres años después de suelección, elgobiernoliberalde JustinTrudeaumaterializóuna de sus promesas de campaña y Canadáseconvirtióenelprimer paísdelG20enlegalizarlamarihuana recreativa. Uruguay ya lo habíahechoen2013. La entrada en vigor de esta medida será escrutada tanto por los canadienses, que acudirán a lasurnasdentrodeunañopara unaslegislativasinciertas, como porlospaísesaliadosdeOttawa.

AdvertenciadeEEUU. Entanto, la OficinadeAduanasyProtección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) advirtióquenoadmitiráel ingreso de canadienses que lleguenconintenciónde“ayudara laproliferacióndelnegociodela marihuana” enlanaciónvecina yqueladrogasiguesiendoilegal según la ley federal, a pesar del uso autorizado en algunos estadosylocalidades. “Si... uncanadienseestáviniendo a Estados Unidos y no tiene nadaqueverconlaindustriade la marihuana o la proliferación de esa industria, esa persona generalmenteseráconsiderada admisible”, aclaró el jerarca del CBPChristopherPerryenrueda de prensa en Detroit, Michigan (en la frontera canadiense). El gobierno canadiense permitió a cada provincia organizar el comerciodelahierba, porloque haydistintosmodelosentodoel país para un mercado valorado enunos4,600millonesdedólaresporaño. Enlosúltimosdías, laoposición conservadora multiplicó sus ataquescontraestamedida, que consideraprecipitadayconriesgos para la seguridad y la salud pública. “Cuando la gente comience a ver las consecuencias (delalegalización) culparánpor losfracasosdeTrudeau”, comentó el líder opositor conservador Andrew Scheer. Pero Trudeau habíareiteradoelmartesquela legalizaciónpermitirárestringir elaccesodemenoresaestadroga y“sacardinerodelosbolsillosde lasorganizacionescriminales”.

“Es un proceso”. En su campaña electoralde2015, Trudeaureconocióhaberfumadoalgunasveces en el pasado. Pero el martes suoficinadijoalaAFPque“élno prevécompraroconsumircannabis una vez que esté legalizado”. Segúnestadísticasoficiales, 16% de la población canadiense habíafumadocannabisen2017, unaproporciónsuperioralosfumadoresdetabaco. El 17 de octubre será una fecha históricaparamuchoscanadien-

ses y decenas de fiestas se realizanentodoelterritorio, enparticularenTorontoyMontreal. Miles de millones de dólares fueron invertidos en esta nueva industria en los últimos meses. La líder del mercado, Canopy Growth, aumentó 448% sus gananciasenunaño. Parece inevitable que los 120 productores autorizados actualmentenoseveansuperados porlademandainmediata. Pero para Bill Blair, ministro a cargo delareduccióndelcrimenorganizado, se podría eliminar 25% del mercado negro de aquí a fin de 2018 y cerca de la mitad en el cursodeunaño.

Blairdestacóquelalegalización “esunproceso”.“Porcasiunsiglo los grupos criminales han controladotodoelmercado...Novan adesaparecertranquilamentede la noche a la mañana”, recordó, asegurando que han ganado variosmilesdemillonesdedólares cadaaño. “Pero el hecho de que algunas personas quieran aferrarse a un modelo de prohibición que ha llevado a las tasas más altas deconsumodecannabisencualquierpaísdelmundoesunpoco chocanteparamí”, dijo. Segúnel ministeriodejusticia, eliminarel mercadonegrotomaráalmenos cuatroaños.