Más víctimas por incendio en California: cifra sube a 59

Más de 460 especialistas rastrillan con caninos el terreno afectado por el incendio “Camp Fire”, donde hallaron otros 8 cuerpos calcinados Más de 50,000 personas continúan evacuadas

PARADISE. Los incendios que continúan asolando California dejan al menos 59 muertos, según el último balance revelado por las autoridades, que incrementan sus esfuerzos para seguir la pista de unas 130 personas reportadas como desaparecidas. “Los restos de ocho nuevas víctimas fueron encontrados” el miércoles en la arrasada localidad de Paradise, de 26,000 habitantes, ubicada a los pies de las montañas de la Sierra Nevada y al norte de la capital estatal Sacramento, anunció el sheriff Kory Honea. De los ocho cadáveres encontrados, seis se hallaban en el interior de edificios y dos en el exterior. “Eso lleva el total a 56” muertos, dijo Honea. “Pensamos que hemos identificado a 47, pero estamos esperando confirmaciones de AD N ”, agregó en una conferencia de prensa en la que anunció también la pronta llegada de material de punta para hacer análisis genéticos ultrarrápidos. Los efectivos dedicados a esa tarea han sido multiplicados y ahora suman 461 las personas que rastrillan el terreno, ayudadas de 22 perros especializados en la búsqueda de restos humanos. Los policías ya han logrado ubicar a más de 200 personas que se creían desaparecidas, se felicitó el sheriff. Pero la lista de desaparecidos se había extendido a 300 el miércoles por la noche, especialmente con personas mayores de Paradise, según el registro publicado por la policía. La mayoría de la gente que aparece en la lista de desaparecidos tiene más de 60 años. Varios cientos de kilómetros al sur, cerca de Los Ángeles, el “Woolsey Fire” -en tanto- ha hecho arder casi 40,000 hectáreas, dejando al menos tres muertos. El fuego fue declarado allí la semana pasada, como en el norte, y se ha propagado rápidamente, afectando al célebre balneario de Malibú, en el oeste de Los Ángeles.

Más fuego y otros riesgos. Los bomberos californianos han recibido una importante ayuda por aire, pero el fuego continúa avanzando. En el norte del estado, las precipitaciones podrían llegar para ayudar a combatir las llamas, pero no antes del final de la próxima semana. Las autoridades locales también emitieron una alerta por contaminación del aire debido a los incendios. Varios refugios de emergencia están llenos y la precariedad causa problemas de salud, según las autoridades locales citadas por el diario Sacramento Bee. En un refugio en Chico, que alberga a 170 evacuados, entre 15 y 20 personas han sido víctimas de un norovirus, que causa vómitos y diarrea, dijo Lisa Almaguer, portavoz del Departamento de Salud Pública del Condado. “Estamos en medio de un desastre”, dijo el gobernador demócrata Jerry Brown, mientras más de 50,000 personas continúan evacuadas y no se espera que se les permita regresar a sus hogares por varias semanas.

Desde hace un año, California ha vivido varios incendios mayores que han dejado, en total, casi 100 muertos. La sequía afecta duramente.