Más de 120,000 empleos genera corte de café
Se estima que unos 2,000 millones de lempiras pagan los productores de Copán, Ocotepeque y Lempira por de mano de obra a cortadores
Aproximadamente 120,000 empleos para cortadores de café se generan en la presente cosecha, según la regional del Instituto Hondureño del Café (Ihcafé). El tiempo de corte de café en uva comenzó en octubre pasado y se extenderá, según la altura donde se ubica cada finca, hasta abril de 2019. El corte del café hace que solo en los departamentos de Copán, Ocotepeque y Lempira se generen miles de empleos ya que es el occidente donde se producen más de 3.2 millones de quintales de café. Marlon Mejía, gerente regional del Ihcafé, dijo que ya hay fincas en donde se ha cortado el 10%, lo que hace más dinámica la economía en los últimos meses del año y los primeros del próximo. Copán es en donde se generan más empleos por corte, le sigue Lempira y luego Ocotepeque, según áreas de producción. En la región, un productor paga por cada lata o galón de café uva entre 30 y35lemp iras, es decir que por cada quintal de café en uva cortado un caficultor paga alrededor de 600 lempiras. El corte es una de las actividades que más recursos requiere si se es productor del grano aromático. “Si lo multiplicamos por lo que pueda producir un caficultor, de todo el proceso de corte, el 40 o 50 por ciento lo paga por esa actividad, es decir que la mano de obra es lo más caro para un productor ”, explicó Mejía. Se calcula que más de 2,000 millones de lempiras en toda la región, ya que el occidente produce más de 3 millones de quinta les de café oro, son pagados al año a cortadores.
Problemática. Aunque los caficultores aseguran que pagan lo justo por la actividad de corte, todos los años hay proble-
mas porque la mano de obra es escasa. Según datos del Ihcafé, entre el 40 y 50% de los cortadores en las fincas no son hondureños. “El problema de la mano de obra en los últimos años se ha vuelto recurrente. Hay productores que tienen condiciones diferentes a otros y tienen que buscar cortadores de otros países”, comentó Mejía. La cercanía con Guatemala hace que los departamentos del occidente sean un lugar ideal para que cortadores de café de ese país vengan a desempeñar ese trabajo. Los lugares donde es común encontrar cortadores guatemaltecos están la zona sur del departamento de Copán, como Corquín, Cucuyagua, San Pedro de Copán, entre otros, al igual que en la frontera con Guatemala. Edgar Murillo, alcalde de Lepaera, municipio caracterizado por ser uno de los mayores productores de Lempira, asegura que “nos toca traer cortadores de otros lados porque cuando las fincas maduran, lo hacen de una sola vez”. “Los dueños de finca tenemos empleos para cortadores, es un sueldo digno. Nos toca traer cortadores hasta de Gua- temala y de otros municipios porque hay enormes necesidades en las fincas ”. Los cortadores no solo ayudan en temporada de cosecha sino contribuyen en otras actividades como control de maleza, fertilización, fumigación, regulación de sombra. “No solo hacen corte, sino otras actividades dentro de las fincas”. Armando Lara, productor de café de la comunidad de La Laguna, en La Unión Copán, indicó que por el pago de mano de obra a cortadores y sumado el bajo precio del café en el mercado internacional, “hace que uno salga cabal con lo que invierte, o sea que no hay mucha ganancia en este momento”. “Cuesta hallar mano de obra, pero yo trato de darle trabajo a la gente de la aldea, pero otros productores traen cortadores hasta de Guatemala ”. Lara aseveró que por cada carga de café paga alrededor de mil lempiras a cortadores, “es poco lo que le queda a uno de productor en estos momentos”.
Créditos. A nivel regional hay aproximadamente unas 6,000 solicitudes de créditos, ya que los caficultores podrán acceder a un préstamo de 200 lempiras por cada quintal de café oro que ha producido durante la cosecha 2016-2017. “Hay un monto de más de 106 mil millones de lempiras erogados en desembolsos para caficultores que pudieron acceder a los créditos”, solo en la región de occidente, según el gerente Marlon Mejía. “Caficultores están haciendo el trámite, los productores presentan su documentación que acredita la producción de 2016-2017, dos copias de la cédula y el carnet de Ihcafé y una semana después se les hace un desembolso”. “Esto sin duda viene a mejorar las condiciones de un caficultor y le da oportunidad de invertir en su finca con un crédito con baja tasa de interés”, indicó.
“LA GENTE NO QUIERE CORTAR CAFÉ POR MENOS DE 30 LEMPIRAS CADA GALÓN, POR ESO PAGAMOS 35 Y PRÁCTICAMENTE ESTAMOS SALIENDO CABALES CON LOS COSTOS” ARMANDO LARA PRODUCTOR