Apicultura, una dulce tarea que crece cada día
Se producen al menos 123,750 botellas de miel durante cada cosecha en occidente
“Empezamos a hacer apiarios y a producir miel como pasatiempo, pero luego vimos que era muy rentable, que con asesoramiento y nuevas técnicas se puede producir más y el negocio crece. Hemos logrado equiparar los ingresos del café con los que nos deja la miel”. Erix Alberto Morán, junto a sus hermanos, primos y otros productores, formaron una asociación campesina de producción apícola en la comunidad de El Junco, en La Unión, Copán. “Somos cafetaleros, luego nos convertimos en apicultores. Estamos viendo ambos productos con un sentido empresarial. Ya estamos haciendo los trámites legales y tener nuestra marca que es El Junco”, explicó el emprendedor. Por los bajos precios del café en el mercado internacional, los caficultores buscan alternativas para diversificar su producción, entre ellas la de la miel, que se perfila como una actividad idónea para el occidente de Honduras. Erix Morán es el coordinador de la Empresa Asociativa Campesina de Producción, la cual tiene 11 miembros y comenzó a operar formalmente hace un año aproximadamente con asesoría técnica de la organización global Heifer Internacional. La producción de miel varía según las zonas. En el occidente inicia en diciembre y finaliza en mayo. Osvin Orlando Morán, presidente de la empresa, contó que hace aproximadamente dos años aprendieron a hacer las cajas y lograron hacer el trasiego, o sea capturar una colmena del monte. “Allí iniciamos, primero yo, luego mis hermanos y después primos, hasta lograr la asociación con 11 miembros productores apícolas”, agregó. La agrupación campesina de El Junco actualmente tiene 250 colmenas, al menos 210 más que hace un año. “A pesar que solo teníamos unas 40 colmenas logramos sacar aproximadamente 12 barriles de miel, que los vendimos muy rápido porque producimos miel de calidad, muy bien aceptada en el mercado informal”, contó Osvin Orlando. El emprendedor espera que con las nuevas colmenas la producción en los próximos meses de cosecha, es decir a partir de febrero, logre incrementarse en un 70% en relación a 2017 cuando obtuvieron su primera cosecha de miel. “Solo el año pasado, con la producción de los 12 barriles, tuvimos una utilidad de unos 150 mil lempiras, porque en toda inversión cuando uno inicia hay más gastos y aún así percibimos utilidades y mejor amos nuestros ingresos ”, contó. A la actividad apícola diaria se han incorporado familias enteras, por lo que ver a niños aprendiendo y manejando correctamente un apiario en esa comunidad de La Unión es algo cotidiano.
Producción. La apicultura, que es una actividad que por años ha pasado casi desapercibida en la región de occidente, toma fuerza cada día y pequeños productores buscan incorporar la producción de miel a sus actividades de subsistencia. En occidente, la mayoría de los productores apícolas son de escasos recursos, se trata de un negocio que está en manos de pequeños productores. Una de las ventajas que ofrece la apicultura es que no se necesita un capital grande para poder explotarla, ya que con un capital pequeño una persona puede desarrollar su apiario y en aproximadamente un año un productor puede recuperar su inversión. Jeovany Reyes, asesor técnico en apicultura de Heifer, aseguró que “el país tiene una gran demanda de miel, en Honduras se importa más del 60% de la miel que se consume, porque los productores nacionales solo cubren un 40% de esa demanda”. Estimó que un apiario con al menos 50 colmenas puede generar un salario mínimo mensual a una familia. “La miel de occidente es multifloral, o sea que hay gran variedad natural que es ideal para la miel, esto permite que haya diferenciación de sabores de miel, proceso en el que se trabaja para saber qué calidad de miel es, en cuanto color, densidad y sabor”, explicó el experto. La organización no gubernamental desarrolla hace varios meses trabajo técnico basado en asesoría técnica enfocada en tres pilares fundamentales: nutrición apícola, tema de mejoramiento genético a través de la crianza de abejas reinas y también en el aspecto de manejo de plagas y enfermedades. El programa de acompañamiento técnico busca mejorar la producción y productividad apícola en Copán, Lempira, Ocotepeque y Santa Bárbara. Actualmente, como es un proyecto que recién inicia en occidente no hay un dato específico, pero información de líneas de base es que en la región la producción anda en los 300 barriles de miel. “El occidente es una de las zonas más productoras de miel, hay otras zonas que producen, pero en menor escala”. Heiffer tiene registro en la zona de al menos 16 organizaciones dedicadas a la producción de miel, “nuestra meta es alcanzar 30 organizaciones apícolas en estos departamentos”.
“CON APOYO TÉCNICO EN LOS APIARIOS SE LOGRA MEJORAR LA GENÉTICA, PRODUCCIÓN Y LAS FAMILIAS GARANTIZAN SUS INGRESOS ECONÓMICOS” ROBERT RODAS ASESOR TÉCNICO DE HEIFER
“ESTAMOS BUSCANDO TENER NUESTRA MARCA DE CAFÉ Y MIEL. CON EL ACOMPAÑAMIENTO TÉCNICO HEMOS CRECIDO EN UN 100%” ERIX MORÁN PRODUCTOR DE COPÁN