發展再生能源香港有可為
香港地少人多,能否開發再生能源,仍讓不少人存疑。但事實上,香港的自然環境具備發展的潛力,惟香港討論再生能源超過20 年,始終成效不彰,時至今日,可再生能源供應香港的電力只有 0.1%。在全球面臨氣候變化的大挑戰下,香港各界開始加快步伐,積極研究可再生能源的開發和應用。
今年 1月,香港環境局出版《香港氣候行動藍圖 2030+》,顯示政府機構和不同的專上學院已進行了大量的研究工作,並完成了一系列可再生能源的示範工程,以證明在香港應用可再生能源的可行性。據相關研究指出,太陽能和風能是在香港應用機會較大的可再生能源。
光伏建築一體化
和世界上其他先進都市一樣,香港也普遍使用石化燃料,因此環境問題頗為嚴重,比如空氣污染指數長期居高不下,能源轉型刻不容緩。而地處亞熱帶的香港有充足的陽光,早在約 40 年前,香港已有太陽能應用的例子。1978 年,本港首個太陽能大型熱水系統在尖沙嘴建成,主要用來為酒店提供生活熱水。除了用來加熱之外,太陽能還可以用作 發電。從上世紀池就被應用於香港偏遠地區的氣象站以提供電力。1983 80年,位於喜靈洲的戒毒年代開始,太陽能電中心安裝了光伏系統。除了小規模的離網系統外,光伏系統還可以與建築物外牆結構結合,這種系統稱為光伏建築一體化系統。近年來,很多政府和私人的光伏建築一體化系統亦相繼建成,這些項目包括南丫島發電廠天台的光伏系統,以及位於機電工程署總部、科學園、灣仔大樓以及科學館的光伏系統等等。其中,位於機電工程署總部的光伏系統於 2005年落成。該系統的總發電容量為 350 千瓦 , 由 2,300 塊單晶矽光伏板組成一個光伏陣列,光伏板的總覆蓋面積約 3,180 平方米。目前南丫島發電站擁有香港最大的太陽能光伏系統。其於 2010 年 7 月開 始運作,設計發電容量為 550 千瓦,並由 5,500塊薄膜光伏板構成,預期每年可產生電力 620,000 千瓦小時。這個系統不僅是目前香港最大的光伏系統,它還是香港第一個大規模應用非晶矽薄膜技術的系統。
近年全球的發電模式,亦愈來愈流行「分散式系統」,即化整為零,在不同地點裝設規模較少的發電設施,發電後就地使用,有剩餘則可輸送到電網。近年,新加坡、首爾等亞洲都市都在積極發展這種再生能源發電模式,其實它亦適用於香港。而根據理工大學的估計,單是在全港建築物天台加裝太陽能板,便可供應本地 6%到 10%的電力需求,這還未包括水塘、岩石坡、天橋上蓋等也可裝太陽能板的空間,可見本港應用太陽能的潛力很大。
風能空間待開發
現時,香港有數個小型風力發電項目,合共生產的電力不足 1 兆瓦,當中最大型的是位於南丫島設立的800 千瓦風力發電機,於 2006 年啟用。據評估,香港有兩個海上地點可能適合發展具商業規模的風力發電。
研究顯示,南丫島西南面海面設置容量達100 兆瓦的風力發電場,能夠每年生產1.75 億度電。另果洲群島東南面海面,則可設置 200兆瓦的風力發電場。兩者合計成本將超過 100 億港元,所能提供的電力佔本港總耗電量少於1.5%,這表示風力發電相當地較天然氣昂貴。不過政府並不排除於中期興建這些風力發電場的可能性。
但也有聲音質疑風力發電場成本效益低,對航道及生態亦有影響,因此本港的電力公司發展風電場的計劃一直處於收集及測風階段,暫未有落實興建日期。有環保組織認為,風力發電機會引起各種環境問題如景觀或噪音等,亦有產電不穩定的缺點,所以風力發電在外國也不時惹起爭議。若在本港強行興建風電場,未必符合成本效益。
廢物利用迫在眉睫
在香港,每天運往堆填區的垃圾是一個驚人的數字。根據世界綠色組織統計,目前本港每日有 1.3萬噸廢物棄置,當中 9,000 噸或 67%是都市固體廢物。 這些都市固體廢物,會被棄置於全港三個堆填區。但政府預期三個堆填區的壽命將於 2018年全部耗盡,而本港目前仍在為建立垃圾焚化爐而爭吵不休。有心人於是開始關注香港的轉廢潛力。
環境局報告指,香港已開始使用污泥處理產生的能源,並正擴大堆填氣體的利用。同時亦收集廢置食用油和油脂,以製造生物柴油。今年年底,全港首個有機資源回收中心將啟用,隨後產生的能源會被利用。此外港府與民間合作,成立廚餘處理中心,但廚餘的回收率目前始 ?偏低。
第二個有機資源回收中心則預計於2021年落成。處理一般都市固體廢物的大型轉廢為能環境基建項目,預計將在2024年投入運作,每年可提供約4.8 億度剩餘電力,相等於約 100,000 個家庭的用電量。到 2024年,上述項目預計可應付香港約 1% 的總電力需求。到 2030年,待更多新項目(例如更多有機資源回收中心)落成後,或可再滿足 0.5% 的用電需求,屆時轉廢為能項目合共可滿足不超過 1.5%的香港總電力需求。