病痛何須羞啟齒
及早求醫莫遲疑
前列腺癌位列本港男性常見癌症的第三位,發病數字按年遞增。根據癌症資料統計中心最新數據顯示,2016年前列腺癌新症達 1,912 宗,情況不容忽視。
臨床腫瘤科專科鄺維基醫生指出,早期前列腺癌的病徵容易與一般泌尿系統毛病混淆。男士們若出現小便困難或不適等徵狀,宜及早求醫接受適當的檢查。至於晚期前列腺癌的病徵則視乎腫瘤有否轉移至身體其他部位。鄺醫生謂,前列腺癌最常見的轉移部位是骨骼,不少晚期前列腺癌患者起初都是因為骨痛求醫。
骨痛響警鐘 當心骨轉移
由於前列腺癌患者以年長男士居多,本身或已患有退化性關節炎或骨質疏鬆,故對骨痛徵狀掉以輕心,甚至以為是「年紀大正常的風濕骨痛」。鄺醫生提醒,當骨痛情況持續並愈趨嚴重便應當心。「骨轉移是指骨骼受到癌細胞侵蝕而變得脆弱,患者會感到骨痛,甚至容易發生骨折。倘脊髓神經受到腫瘤壓迫,患者四肢的活動能力也會受到影響。當這些骨骼相關徵狀一旦出現,儘管仍有辦法處理,但完全復原的機會便相對低了。」
骨骼相關徵狀的預防與處理
前列腺癌患者若需長期接受荷爾蒙治療,即使未曾出現骨轉移,醫生都會建議患者定期檢查骨質,以及服用維他命D和鈣的補充劑。如果患者骨質較差並需長期接受荷爾蒙治療,醫生則會建議使用輔助性藥物,例如注射補骨針,來預防骨骼相關徵狀的發生。
值得注意的是,如果已經出現骨轉移,首要是採用針對前列腺癌的治療方案,例如荷爾蒙治療,以控制腫瘤及延緩病情惡化,並同時使用輔助性藥物,以減慢骨質流失,減低發生骨骼相關徵狀的機會。鄺醫生表示,輔助性藥物屬針劑,視乎個別患者情況可相隔數週或數個月在門診注射一次,毋須住院。
個案分享
75歲的黃伯(化名)出現小便困難已有一段時間,但他誤以為是衰老的正常現象而未有求醫。數個月前他開始感覺骨痛,脊骨和盆骨的痛楚更日趨嚴重,與家人商量後求醫,最後確診前列腺癌合併骨轉移。幸而,他在接受荷爾蒙治療和補骨針後成效理想,不但病情成功受控,骨痛程度也大大減輕,已毋須再服用止痛藥。
迷思:男士的骨質比女士的骨質強壯?
鄺醫生解釋,女性因生育流失鈣質,至步入更年期又因喪失女性荷爾蒙而加劇骨質流失。然而,男性隨著年齡增長,男性荷爾蒙也會逐漸減少,雖然骨質疏鬆可能較女性來得慢一點,但不等於不會發生。特別是接受荷爾蒙治療的前列腺癌患者,因為治療會導致男性荷爾蒙水平下降,引起骨質疏鬆的併發性。再者,如果骨骼本身已受到癌細胞侵蝕,情況或更形嚴重。