黃貝芝愛冒險的創業家
雖然共處同一個地域,擁有同一社會文化,但不同年齡的人,對同一件事也可以有很截然不同的看法。就如這一代的年輕人,對工作的觀念與從前是大相逕庭。我不是說與上世紀80年代時的年輕人相比,而是即使5年光景,「工作」一詞在兩者之間的定義已經很不一樣。
沒有了畢業後一定要找到高薪厚職的包袱,就連找份穩定工作的目標也很含糊。面對這種工作態度,長輩可以盡情以各種負面態度解讀之,然而在他們心目中,與其像你我一樣「死做爛做」、忘了生活、丟了健康,倒不如從短期工作中找 work-life balance,活出生活質素。也正因為這一代人的工作概念,造就了龐大的短期工作市場,而這市場,成就了黃貝芝( Xania)的事業高峰。
流著創業的血
在加拿大修畢金融學士後, Xania 在當地銀行找到management consulting 工作,讓她有機會了解到不同公司、不同的財政運作,而她更一邊工作一邊小試牛刀,嘗試創業。「那時辦了間 speed dating 公司,很快就賺到第一筆資金。」Xania 指,她小時候的幾個夢想職業有點南轅北轍,但她知道自己心底裡其實是想自己創一番事業的。
「我記得年紀還很小很小的時候,是由朝到晚想著要做歌手的。某次告知媽媽後,她用了60分鐘跟我說做歌手有多不適合我,雖然對話內容我都已經忘記了,但結果是成功被說服的。後來有想過當警察和軍人,而最多時間,是想做太空人。不過在這些以外,我知道自己是喜歡做生意的。」嘗過首次創業的成功滋味後, Xania決定把創業暫擱一旁,專心一意修讀碩士,待回港後再大展拳腳。
「回港後,我想將生意與社會責任聯繫上,於是想到辦 peer to peer(點對點)小額借貸公司,這也是我首次向著社會企業方向創業,計劃是從香港和新加坡籌資金,再借到印度和柬埔寨等較落後地區,可惜生意沒有成功。除了因為在香港開借貸公司需要申請銀行牌照外,那時還碰上了全球金融風暴,就當是時機不對吧,第二次創業最終告吹。」
孤獨之中認識自己
創業之路從來都不好走,首先生意要貼合市場需要( Product market fit),然後對內要管理公司,對外要拓展業務版圖,還得計算時機,路途上盡是驚濤駭浪。「打工仔只要完成手頭上的工作便可以收工,但做生意是沒有收工時間的,基本上,腦袋是24小時都在想著公司。那一年半時間,我有懷疑過自己的能力,懷疑自己是否有甚麼地方做得不夠好,還是根本不適合創業。因為生意營運不順,所以每天都被負面情緒充斥著,更把壞脾氣帶了回家,最終還影響了與男友的關係。」所謂經一事長一智,這次失敗經歷也讓 Xania 更了解自己。
從 Xania想當軍人的夢想可見,她的性格比較剛烈和獨立自主。而她亦認為,創業正正需要這些元素。「創業除了技術層面的困難之外,更難應對的,是那孤獨的旅程。有拍檔當然可以分憂,但無論你是否有拍檔,某些事情都只能自己面對。而且找生意夥伴,和找男朋友沒分別,兩人合拍的話,運作當然事半功倍,但要是不合的話,只會令路途走得更艱難。」
人人都有情緒, Xania指她現在每次每每遇到困 難,都會與其他創業家摸著酒杯底分享傾訴,而她的第三次創業,正是與酒有關。
填補市場空缺
「第三次創辦的生意,是關於葡萄酒的,除了買賣,還包括品酒教育課程。其實我在意大利和法國都釀過酒,也是第一批考獲國際認可的WSET 葡萄酒證書課程。正因為在經營葡萄酒生意時,經常需要出席品酒活動,和參與大型展覽會,才發現每次要找『炒散』幫手的方法有多落後。他們的運作模式是判頭制的,由一個工頭找來下面的幫手,能接觸到的層面不夠廣,當然也不夠應付龐大的短工市場,另一方面,求職者想找工作也苦無門路。而這正啟發了我,開發出一個專為短期工作而設的工作配對平台『職到』( Jobdoh)。」
針對這個被遺忘的市場需要,2014年, Xania參與 Google舉辦的年輕創業家計劃,創立了Jobdoh平台,而且更在900個參加者中脫穎而出,還贏得到矽谷大開眼界的機會。由2014 年推出 beta 版,到 2015年正式推出,至今已可以在兩大智能電話作業系統找到 Jobdoh 應用程式。
不斷求變
Jobdoh創立不久便屢獲獎項,面對如此佳績, Xania並沒有就此停步,仍繼續謀求創新。Jobdoh分別由兩個應用程式組成,一個為提供短期工作的僱主而設,另一個正是供求職者使用。說「短期工作」是比較中性的形容,然而社會上更普遍都是使用「炒散」、「散工」一類帶著點點貶義之詞。即使現有