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撰文‧Alan Chan
上期講到在澳洲住了幾星期，我兩個兒子也入讀當地小學，在此分享一下澳洲的教育系統。澳洲的幼稚園都是私立的，政府不設立公立幼稚園是因為不鼓勵幼兒太早上學。一般幼稚園是上半天，一星期只上三天，甚至得兩天半，即星期一三五或二四五上學，星期五是長短周，即是隔個星期才上學。即使上幼稚園也沒甚麼課程內容，更不用說做功課。學費也頗昂貴，所以不是大多數家長的選擇。
而上小學前也有一年預備班(Prep school) ，政府是有提供公立prep school 的。澳洲是每年一月開學的，子女在六月滿五歲便可報讀該年度的prep school了。即是在香港讀K2，便可以在這裡報prep了。而在香港讀緊小一，在這裡便要升小二，變相升了半年級。
報讀學校比香港的制度簡單百倍，每間學校有一個校區，一個校區內也只有一間學校。不論中小學，只要你的家住在這個區，你就可以報讀這個區域內的這一間學校。當然你可跨區報名，收不收就由校長決定了。
我兒子在港讀的學校算得上是Happy school，功課量較其他學校少。原來這裡的學校更Happy，一星期只要做一張紙的Homework，讀三本故事書。做家長的我無須晚晚督促做功課，更加是Happy parents啦！
小學是全日制，自備午餐少不了。當地父母一般會準備簡單的三文治給子女，每個課室大門口都有一個大雪櫃，讓同學仔返學時放午餐盒入雪櫃保鮮。我們不太願意仔仔食凍午餐，中國人嘛！所以媽媽多數早上準備保溫飯壺，每天同學仔都 很好奇看看今天的飯盒裡有甚麼美食。
小息和放學是他們最喜愛的活動，全部同學都會跑到課室外的遊樂場拼命地跑呀玩呀，老師也鼓勵學生多走動。在香港學校的情況很不一樣，在學校小息時是不准跑的，這是甚麼規矩？！由於這裡的陽光特別猛烈，學校規定No hat, No play. 而出門上學前指定動作是搽太陽油，否則皮膚會曬黑甚至曬傷。
有一天放學時遇見了班主任，她對我說我的兒子今天上課時和同學傾偈，我心裡正想向她道歉並會多加管教，誰不知她接著解釋她很高興見到他傾偈，因為這說明他已經融入這班同學仔了。
我在香港的一位小一家長朋友分享說，她收到老師的投訴，說她的孩子在上課時問太多問題了，令到其他學生沒時間發問。這個有趣的投訴令我想起許冠傑有首歌：「學嘢必須肯多啲去發問問吓古今遠近無論數學或地理天文唔信問吓人若要攞高分應該每事問問吓不懂好快問唔問呀最笨求合格好呅⋯⋯世界事物有千萬萬科學日新兼月異怎去分答案點樣去搵你每事問會有好學問經驗累積可辨別假與真，憑不斷去問人⋯⋯」