Megtöri Anglia a 44 éves átkot?
LONDON — Anglia 1977 óta képtelen legyőzni tétmeccsen Olaszország labdarúgó-válogatottját. 44 esztendővel ezelőtt világbajnoki selejtezőn verték 2-0-ra az angolok az olaszokat. Érdekesség, hogy azt az összecsapást a legendás magyar bíró, Palotai Károly vezette a londoni Wembley Stadionban.
Tétmérkőzésen azóta hat alkalommal találkoztak a felek, de az angolok képtelenek voltak diadalmaskodni.
Legutóbb a 2014-es világbajnokság csoportkörében csaptak össze, s az olaszok 2-1-re nyertek. Előtte a 2012es Eb-n is összecsaptak egymással. A negyeddöntőben a hosszabbítást követően 0-0-t mutatott az eredményjelző, tizenegyespárbajban pedig az olaszok bizonyultak jobbnak (4-2). A büntetőrúgások során Andrea Pirlo látványos, panenkás mozdulattal talált a kapuba.
– Előre eldöntöttem, hogy így rúgom majd a tizenegyest. Az angolok kapusa, Joe Hart próbált megzavarni, vicces mozdulatokat tett. Tudtam, hogy elvetődik valamerre, így csak be kell emelnem a kapuba a labdát – emlékezett viszsza a történtekre Pirlo.
Az angolok bíznak benne, hogy hazai pályán, az Eb-döntőben végre visszavágnak az olaszoknak.
– Büszke vagyok rá, hogy a válogatott az 1966-os világbajnokság után ismét döntőt játszhat egy nagy tornán. Szeretnénk Európa-bajnokok lenni – fogalmazott Gareth Southgate, az angolok szövetségi kapitánya. – Olaszország remekül játszik az Eb-n, nagyon nehéz feladatunk lesz, de a győzelem a célunk.