Belügyminiszter után kormányfő
Az Antall-kormányban először a Miniszterelnöki Hivatal politikai államtitkára, majd tárca nélküli titokminiszter 1990 decemberéig. A lemondott Horváth Balázs helyére ült a Belügyminisztériumban. Csak 1992-ben lépett be az MDF-be. Antall József 1993. december 12-én bekövetkezett halála után ügyvezető miniszterelnök, december 21-től miniszterelnökké választották, a posztot az MDF 1994es választási vereségéig töltötte be.