Az édesapját is legyőzte
Illés Fanni gyerekkorában, orvosi javaslatra kezdett el úszni. Mindössze három hét alatt sikerült mindhárom úszásnemet elsajátítania. Édesapja volt az edzője a kezdetekben, tehetsége hamar megmutatkozott. Azért választotta a 100 méter mellet, mert ebben a számban győzte le először az édesapját.