Rút kis kacsából lett hollywoodi csillag Donald
► Miki egér barátjának szánták, ma már önálló sztár, aranytojást tojó kacsa
BURBANK — Ma ünnepli születésnapját a világ talán legbarátságtalanabb, mégis egyik legnépszerűbb mesefigurája. Donald kacsáról sokan tudják, hogy először 1934. június 9-én A bölcs kis tyúk című animációs rövidfilmben tűnt fel, de azt már kevesebben, hogy valójában nem ez volt a bemutatkozása: három évvel korábban már felbukkant a Miki egér kalandjai című mesekönyvben. Mai rajongói aligha ismernének rá, mert a kacsa még sokkal csúnyább és elnagyoltabb volt a rajzfilmfiguránál, és ez volt az egyetlen alkalom, amikor nadrágot viselt, de a neve ekkor is Donald volt.
Alakját az úgynevezett amerikai pekin kacsáról mintázták, Walt Disney egyfajta ellenpólust keresett a szelíd, barátságos Miki számára, aminek épp megfelelt egy dühösen rikácsoló kacsa. A David McKay Company és a Walt Disney Stúdió kiadványa több olyan témát tartalmaz, amelyek Miki egér animációs filmjeiben is megjelentek, és amelyeket Walt Disney Missouriban töltött gyerekkora ihletett. A főhős még egy „fészekben” lakik a pajta alatt, Donald pedig a népes baromfiudvarban él. A farm néhány lakója később önállóan is sikeres lett, de igazi hollywoodi karriert csak Miki és Donald ért el.
A morcos kacsa több mint kétszáz filmben szerepelt, több produkcióban, mint bármely más Disney-figura, és még saját magazinja is volt. Elismerésekben sem szenvedett hiányt, 1943-ban Oscar-díjat nyert egy
II. világháborús propagandafilmmel. Saját csillagot is kapott a hollywoodi hírességek sétányán, beiktatása 2004. augusztus 9-én volt, az ő csillaga a 2257. De nemcsak jelképesen emelkedett a csillagok közé, aszteroidát is elneveztek róla, 1995. szeptember 26-án a 12 410-es aszteroidát először Piero Sicoli és Pierangelo Ghezzi fedezte fel az olaszországi Sormano csillagvizsgálóban. A 2010. szeptember 23-án 12 410 Donald Ducknak elnevezett kisbolygó a Mars és a Jupiter közötti aszteroidaövben található. Donald kacsa az Oregoni Egyetem Fighting Ducks sportcsapatának kabalája egy 1947-ben kötött, nem hivatalos megállapodásnak köszönhetően. Ezt Leo Harris sportigazgató és maga Walt Disney kötötte, és csak 2010-ben módosították, amikor a Disney és az Oregon megegyezett abban, hogy az oldalvonal mellett megjelenő kacsa valójában nem Donald – csak épp ugyanúgy néz ki.
Jellegzetes hangját a kezdetektől a nyolcvanas évekig Clarence Nash adta, és egy különleges Neumann TLM-170-es mikrofont használtak, amely képes lekerekíteni a magas hangokat, hogy ne legyen túl fülsértő Donald „fröcsögése”. A rajzfilmfigura fő tervezője Carl Barks volt, aki komoly energiát fektetett abba, hogy létrehozza Donald családfáját, rokoni kapcsolatba hozva egy másik karakterrel, Dagobert bácsival.
Donald hirtelen haragú, sokszor fennhordja a csőrét, ugyanakkor igazságszerető és segítőkész is tud lenni. Mindenhez ért, de valójában semmihez sem, ezért gyakran veszti el munkáját. Esendő, talán ezért szeretjük lassan kilenc évtizede, és ezért lehetett a Disney aranytojást tojó kacsája.