Citromtermesztésből született a maffia
A déli gyümölcs értéke megnőtt a 19. században a magas Cvitamin-tartalma miatt
MESSINA — Gondolta volna, a szicíliai maffiát nem a kábítószerek, a védelmi pénzek, a zsarolás, a szerencsejáték, hanem a citrom juttatta hatalomra? Svéd kutatók szerint ugyanis a 18. század közepén a brit orvos, James Lind bebizonyította a citrom áldásos hatását a skorbut elleni harcban. A sárga vitaminbombák iránti kereslet ezt követően világszerte megugrott. „A citromtermesztéséhez pedig Szicília éghajlata tökéletes. A földközitengeri sziget hamarosan az egész itáliai piacot szinte versenytárs nélkül uralta. Ez volt a Cosa Nostra, azaz a szicíliai maffia születésének órája – írta Arcangelo Dimico, Alessia Isopi és Ola Olsson, a svédországi Göteborg egyetemének három munkatársa tanulmányában. – Ahol ugyanis ilyen erős volt a citromkereskedelem, a tolvajok sem maradtak távol. Ahol pedig loptak, a maffia jelen volt. Mivel az állam nem volt képes megvédeni a parasztokat a tolvajoktól, e feladatot az úgynevezett független „közvetítők” (gabellotti) vették át. Ez a réteg egy egyre növekvő középosztály volt, amely kizsarolt védelmi pénzekkel szilárdította meg hatalmát.
A szicíliai parasztok ezzel szemben szegénységben tengődtek. Jogaik nem voltak, a föld pedig, amit megműveltek, többnyire nem az ő tulajdonuk volt, néhány nagybirtokos kezében összpontosult. Emellett a termény egy részét le kellett adniuk – azon összeg fölött, amelyet az általuk művelt földért fizettek.
„A megemelkedett áraknak köszönhetően viszont el tudták viselni a védelmi pénzeket. 1898-ra az összes olasz citromfa 70 százaléka Szicíliában állt. Konkurencia híján a kevés termelő leosztotta egymás között a piacot, és megegyezett az árakról. Így minden érintett rendkívül magas nyereséghez jutott. Ez volt a maffia működésének az alapja, amely tovább fejlődött az évtizedek során” – folytatódik a tanulmány.
Mára a maffia Itália gazdaságilag egyik legsikeresebb „vállalkozása” lett. Az éves bevételét mintegy 135 milliárd euróra (51 645 milliárd Ft-ra) becsülik. Ez az összeg hozzávetőleg Új-Zéland hazai össztermékének felel meg. Manapság persze nem a citrom, hanem a kábítószer, a korrupt pénzügyi befektetések, a zsarolások, a szerencsejáték és a szexipar hozza a nagy pénzt a bűnözőknek.