Gilbert Ottó a KABÁTCSEMPÉSZ
Egy vietnámi magyar veterán juttatta börtönbe, az állam soha nem ismerte el, hogy a kémük volt
1982 áprilisában címlapon hozták az amerikai lapok, hogy a Szövetségi Nyomozó Iroda, az FBI szerint egy Gilbert Ottó nevű magyar kém titkos katonai információkat próbált megvásárolni egy ugyancsak magyar születésű amerikai katonatiszttől, Szmolka János Mihálytól. A vietnámi háborút megjáró veterán átverte a magyar hírszerzőt, feldobta, kémkedésért tíz évet kapott.
De ki is volt Gilbert Ottó, akit az évszázad legnagyobb titkosszolgálati fogásaként emlegettek a 80as évek Amerikájában? A kommunista blokk hírhedt spionját látták benne, holott csak egy egyszerű pesti vagány volt. Egy kalandor, aki kész volt minden veszélyt vállalva szolgálni a hazáját. Miért? Hogy a bőrét mentse.
A pesti férfi 24 évesen, az 1956-os forradalom után disszidált Amerikába, ahol megházasodva az állampolgárságot is megkapta. A jómódú pesti polgári család 1932-ben született sarja dolgozott képkeretezőként, autógyárban, pékségben, majd Bécsből ritka holmikat, orkánkabátot, Parker
tollat csempészett haza. Az egyik ilyen „üzleti” útján lebukott, nagy valószínűséggel egy a magyarok által beszervezett bécsi boltos dobta fel, akitől az árut beszerezte. Mint amerikai állampolgárt kiutasították az országból, ám állítása szerint rögtön be is szervezték: ha a Magyar Népköztársaságnak dolgozik, elnézik neki ezt a kis botlást.
Gilbert emlékirataiban azt írta, 1981-ig csak műholdakról, rakétákról szóló, ritka, kiviteli tilalom alatt levő szakkönyveket kellett venni az USA-ban, de később a vietnámi magyar egység egykori tagjától, Szmolka János Mihálytól kellett átvennie titkos anyagokat. Találkozójukon meg is jelentek az FBI-ügynökök, benéztek a testnyílásaiba, még a cipősarkait is szétszedték, van-e bennük poloska. Mindenki az évszázad kémbotrányáról beszélt.
Bár Gilbert amerikai ügyvédje szerette volna elérni, hogy Magyarország cserélje el védencét két, magyar börtönökben őrzött amerikai állampolgárért, akiket honvédségi objektumok fotózása közben kapott el a magyar elhárítás, Kádár rezsimje azt válaszolta: „a magyar
szerveknek semmiféle kapcsolatuk nem volt Gilbert Ottóval”, nem foglalkoztak az üggyel, magára hagyták a kémet.
Tizenöt évet kapott, de „csak” nyolc év tíz hónapot kellett börtönben töltenie. Kiváltságos helye volt, nem keverték a köztörvényes rabokkal. 1996-ban jöhetett haza Magyarországra. Budapesten
vett lakást, autót, és megpróbált kártérítést kérni a magyar államtól, mert miatta került a rácsok mögé. Ám ahogyan Kádár titkosszolgálata, a jogutódok sem ismerték el, hogy egykor Magyarországnak dolgozott.