Cinta untuk Kobe Tak Terbendung

NEW YORK – Keinginan fans untuk menyaksikan penampilan terakhir Kobe Bryant di NBA All-Star begitu kuat. Mereka terus memberikan suara kepada shooting guard LA Lakers tersebut. Alhasil, Kobe leading jauh dalam perolehan suara NBA All-Star Voting 2016. Lebih dari sejuta vote sudah masuk memilih dia dan akan terus bertambah.

Pemain 37 tahun yang sudah 17 kali masuk skuad NBA All-Star itu mengoleksi 1.262.118 suara. Jumlah tersebut jauh melebihi suara yang diperoleh MVP NBA 2015 sekaligus peraih suara terbanyak NBA All-Star Voting 2015 Stephen Curry. Hingga kini, bintang Golden State Warriors itu meraih suara terbanyak kedua dengan 925.789.

Hasil voting sementara itu tidak pernah terbayangkan sebelumnya oleh Kobe. ’’Kali pertama melihat hasil voting saya benar-benar tidak percaya. Terkejut. Apakah hasil ini sudah adil,’’ ucap Kobe sebagaimana dikutip ESPN.

Itu menunjukkan begitu besar cinta dan keinginan fans NBA menyaksikan Black Mamba –julukan Kobe– tampil di NBA All-Star kali terakhir sebelum pensiun pada akhir musim. Para fans juga tidak terpengaruh oleh performa Lakers yang terpuruk. Hingga kini, Lakers berada di dasar klasemen wilayah barat dengan rekor menang-kalah 8-29.

Voting masih dibuka hingga 18 Januari. Hasil sementara tahap ketiga bakal diumumkan 14 Ja nuari. Sementara itu, peng umuman starter NBA All-Star 2016 akan diumumkan pada 21 Januari. Disusul kemudian pengumuman anggota All-Star lain hasil voting dari head coach NBA pada akhir bulan (28/1).

Game NBA All-Star 2016 bakal digeber 14 Februari di Air Canada Centre, Toronto. Sepanjang sejarah 65 kali penyelenggaraan, ini akan menjadi game All-Star pertama yang digeber di luar AS. ( irr/ c4/ na)