Lopez Favorit Juara
Tiga Tim Dunia Ikuti Tour de Langkawi 2016
ALOR SETAR – Tour de Langkawi merupakan salah satu balapan sepeda bergengsi di Asia. Sebagai ajang balap sepeda berlevel 2.HC (Hors Category), tentu banyak pembalap dari tim profesional yang mengikuti. Salah seorang di antaranya Miguel Angel Lopez dari Astana Pro Team yang difavoritkan menjadi juara di turnamen yang berlangsung pada 24 Februari hingga 2 Maret itu.
Pembalap asal Kolombia itu memang kalah dari Dayer Quintana di ajang Tour de San Luis yang berlevel 2.1 Januari lalu. Dia hanya mampu finis di urutan keempat kategori general classification (GC). Namun, dia sukses menjadi juara di kategori youth classification.
Sebelumnya, pada 2015, dia pun sukses mencatatkan hasil bagus di ajang Vuelta a Burgos. Di ajang balapan berlevel 2.HC itu, pembalap kelahiran 1994 tersebut menempati posisi keempat kategori GC. Lopez
LAPORAN
Rakhmat Nur Hakim
Galih Cokro
dari Langkawi, Malaysia pun berhasil meraih gelar juara kategori youth classification.
Dua catatan tersebut setidaknya menggambarkan konsistensi performa apik yang ditunjukkan Lopez. Usia yang masih muda tentu akan menjadi nilai tambah bagi Lopez untuk mengalahkan lawan-lawannya.
Namun, langkah Lopez untuk meraih gelar juara tentu tak akan mudah. Sebab, dia harus menghadapi pembalap-pembalap berkualitas lainnya. Sebut saja Jesper Hansen yang menjadi juara kategori GC di Tour of Norway pada Mei tahun lalu.
Selain Jesper Hansen, ada Janez Brajkovic. Pembalap kawakan asal Slovenia itu terus menunjukkan performa yang bagus sepanjang 2015. Di Tour Abu Dhabi, dia mampu menempati posisi keempat kategori GC.
Pembalap kelahiran 1983 itu sebelumnya pernah memperkuat Astana Pro Team sejak 2012 hingga 2014. Namun, saat ini dia berada di tim United Health Care yang berstatus tim Pro Continental sejak 2015.
CEO Le Tour de Langkawi Emir Abdul Jalal mengatakan, kehadiran para pembalap profesional diharapan bisa memacu kemampuan tim-tim dari Asia. ’’Karena itu, kami memperbanyak jumlah tim Asia yang diundang, supaya mereka bisa merasakan balapan dengan pembalap-pembalap hebat,’’ ucapnya.
Saat ini ada 22 tim peserta Tour de Langkawi 2016. Tiga tim di antaranya merupakan tim World Tour, yakni Astana Pro Team, Dimension Data, dan Tinkoff. Sebanyak 11 tim dari Asia turut meramaikan balapan ini. ’’Tahun ini komposisi timnya cukup seimbang. Saya harap para pembalap bisa mengeluarkan kemampuan terbaiknya,’’ ujarnya. (mat/c19/tom)