Keluarga City sampai Amerika Latin

MANCHESTER City sudah mempunyai tiga sister club yang tersebar di tiga benua yang berbeda. Di benua Amerika, ada New York City FC. Lalu, di Asia ada Yokohama F. Marinos dan di Australia ada Melbourne City FC.

Nah, kini City melalui konsorsiumnya City Football Group (CFB) merambah klub di Amerika Selatan. Tidak tanggung-tanggung, dua klub dengan jersey utama biru jadi anggota keluarga yang baru dari klub berjuluk The Citizens itu. Masing-masing adalah Club Atletico Torque (kasta kedua Liga Uruguay) dan Atletico Venezuela yang bermain di Primera Division Venezuela.

Berbicara kepada situs resmi klub, CEO CFG Ferran Soriano menyebut langkah itu sebagai investasi di Amerika Latin. ”Itulah langkah pengembangan sepak bola kami. Investasi di CA Torque memungkinkan organisasi kami untuk membangun koneksi di Uruguay dan membantu memperluas pilihan sekaligus mengidentifikasi serta mengembangkan bakat lokal Uruguay dan Amerika Selatan,” paparnya.

Torque yang bermarkas di Montevideo saat ini tercecer di posisi ke-13 dari 15 klub kontestan Segunda Division Uruguay. Namun, memang bukan itu yang jadi fokus CFG. Dengan jadi bagian CFG, untuk tahun-tahun ke depan, klub yang baru berusia satu dekade tersebut bisa berkembang ke arah yang positif.

CFG di dalam kerja samanya juga tidak sekadar investasi dari infrastruktur. Pengembangan dari sisi metode kepelatihan serta kepemimpinan di tingkat eksekutif turut disasar.

Setelah diakuisisi CFG, Torque akan dipimpin pengusaha terkemuka Uruguay, Luis Bruno. Selain pengusaha, Bruno adalah pemilik klub kasta pertama di Liga Uruguay, Club Nacional de Football.

Di sisi lain, keputusan City merambah Amerika Latin, sepertinya, berkaca dari pengalaman saat memboyong Gabriel Jesus dari Palmeiras pada musim panas tahun lalu. Lho, apa hubungannya? Saat memboyong pemain berbanderol GBP 27 juta (Rp 449,1 miliar) itu, City dipaksa berurusan dengan pihak ketiga. (ren/c16/dns)