JOHOR DARUL TAKZIM vs PERSIJA Target Bawa Pulang Poin
JOHOR BAHRU – Setelah 16 tahun, Persija Jakarta kembali berkiprah di pentas Asia. Malam ini wakil Indonesia itu menantang klub Malaysia Johor Darul Takzim (JDT) pada laga pembuka grup H Piala AFC 2018.
Persija sedang dalam konfidensial tinggi setelah memastikan lolos ke final Piala Presiden. Bambang Pamungkas dkk datang ke Johor dengan kondisi yang solid. Hanya, Persija rasanya harus membagi kekuatan dan konsentrasi. Sebab, mereka harus menjalani partai puncak Piala Presiden di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada 17 Februari.
Beberapa pemain pilar sengaja tidak dibawa ke Malaysia. Salah satunya adalah Marko Simic. Padahal, penyerang asal Kroasia itu tampil ganas di Piala Presiden dengan melesakkan 9 gol. Persija juga tidak membawa Ismed Sofyan, Ramdani Lestaluhu, dan Rohid Chand.
JDT bukan lawan enteng. Mereka adalah juara Liga Super Malaysia empat musim beruntun sejak 2014. Hanya, kondisi terkini JDT belum solid. Mereka kalah 0-1 melawan Kuala Lumpur FA pada lanjutan Liga Super Malaysia pekan lalu (10/2).
Kedua tim sama-sama menjalani jadwal padat. Skuad Persija langsung terbang ke Malaysia setelah menyelesaikan semifinal kedua melawan WIDODO C. PUTRO PSMS Medan pada Senin malam (12/2). Pelatih Persija Stefano ’’Teco’’ Cugurra tidak mengelak bahwa pemainnya dalam kondisi cukup lelah. Namun, dia tetap berharap mencuri angka. ’’JDT punya pemain bagus, mereka punya kecepatan, kami respek,’’ ujarnya.
Sementara itu, JDT punya rekor luar biasa. Mereka menyapu bersih semua laga kandang pada Piala AFC 2017. Pelatih JDT Ulisses Morais menyatakan, timnya dalam kondisi stabil. Semua pemain bisa tampil. ’’Kami meneliti video perlawanan pasukan Persija,’’ ujar pelatih asal Portugal tersebut. RAHMAD DARMAWAN