Kikis Citra Miring Kampus Jarak Jauh
Angka partisipasi kasar (APK) pendidikan tinggi di Indonesia masih 31,5 persen. Jauh di bawah rata-rata negara ASEAN yang sebesar 40 persen. Akses dan biaya sering ditengarai sebagai biang keladi. Berikut obrolan wartawan Jawa Pos M. HILMI SETIAWAN dengan rektor Universitas Terbuka (UT). Dengan modal 39 kantor unit program belajar jarak jauh (UPBJJ) di seluruh Indonesia dan perwakilan di 33 negara, UT menjadi perguruan tinggi negeri (PTN) dengan jumlah mahasiswa terbanyak. Yaitu, 287.823 orang. Bagaimana UT menjaga standar lulusan?
UT dilengkapi simintas (sistem jaminan kualitas) untuk seluruh program dan sistem. Termasuk dalam pengembangan bahan ajar maupun bahan ujian. Bahan itu dikembangkan oleh kalangan profesional dari perguruan tinggi lain dan praktisi ahli. UT juga diaudit badan akreditasi nasional dan internasional. Yaitu, International Organization for Standardization (ISO), Badan Akreditasi Nasional (BAN) PT, dan International Council for Distance Education (ICDE).
UT kerap dipandang sebelah mata oleh masyarakat. Bagaimana meyakinkan publik bahwa kuliah di UT juga mengedepankan kualitas?
Kami terus melakukan sosialisasi atas hasil akreditasi. UT juga menyebarluaskan testimoni para stakeholder dan alumni yang berhasil. Semua informasi tersebut disebarluaskan melalui berbagai media.
Untuk mendongkrak APK, Kemenristek-dikti berencana memperbanyak sekolah online. Apa kontribusi UT?
Kami akan membantu perguruan tinggi tatap muka agar memiliki kapasitas menyelenggarakan pendidikan jarak jauh dan pembelajaran dalam jaringan. Misalnya dengan fasilitasi dan memberikan pelatihan.
Setiap acara wisuda, kampus UT begitu ramai sampai memicu kemacetan. Apa ada rencana wisuda dilakukan secara online layaknya pembelajaran di UT?
Untuk menghindari membeludaknya jumlah peserta wisuda di Jakarta, UT melaksanakan dua skema upacara kelulusan. Mahasiswa bisa memilih. Yaitu, wisuda di kampus UT pusat berdasar undangan. Kriterianya, antara lain, nilai IPK tertinggi dari tiap UPBJJ. Itu dilakukan enam kali dalam setahun. Atau, skema UPI (upacara penyerahan ijazah, Red) di UPBJJ-UT.