Thailand Runtuhkan Tembok China
Tiongkok Prancis
PANTAS saja bila tim Uber Thailand mengalahkan Indonesia di babak perempat final. Pada pertandingan babak semifinal di Impact Arena, Bangkok, sore kemarin, Ratchanok Intanon dan kawan-kawan berhasil menumbangkan unggulan kedua, Tiongkok, dengan skor tipis 3-2.
Kemenangan Thailan d lagi-lagi ditentukan tunggal ketiga Busanan Ongbamrungphan. Pemain 22 tahun itu mengalahkan pemain senior Tiongkok Li Xuerui dua set langsung, 21-11, 21-9. ’’Saya sangat senang kembali menjadi penentu kemenangan Thailand. Besok (hari ini, Red) di final kami harus lebih baik lagi,’’ kata Busanan setelah pertandingan.
Busanan juga menjadi penentu kemenangan Thailand atas Indonesia di babak perempat final. Saat itu dia menundukkan pemain mungil Indonesia Ruselli Hartawan di partai terakhir.
Penampilan Li Xuerui di Uber Cup memang mengejutkan. Setelah cedera pada Olimpiade 2016 di Rio, Brasil, peraih emas Olimpiade 2012 tersebut baru kembali di Uber Cup. Pemain yang pernah tiga kali mengantar Tiongkok menjuarai Uber Cup tersebut tidak dinyana kalah dua kali kalah oleh pemain muda pada edisi 2018. Selain kalah oleh Busanan, dia sebelumnya tumbang oleh Ruselli pada babak penyisihan grup D.
Manajer tim Thailand Rexy Mainaky mengatakan, kunci kemenangan timnya ada di tunggal pertama Ratchanok Intanon yang menang atas Chen Yufei. Begitu Ratchanok menang, kepercayaan diri para pemain Thailand bangkit. Sukses tersebut diikuti tunggal kedua Niatchon Jindapol yang mampu menumbangkan Gao Fangjie.
’’Kalau pada ganda kedua, gaya permainan pemain Thailand (Puttita Supajirakul/Sapsiree Taerattanachai, Red) memang cocok untuk melawan gandaganda Tiongkok (Huang Yaqiong/ Tang Jinhua),’’ kata Rexy.
Menghadapi Jepang di partai final besok, Rexy mengakui bahwa di atas kertas lawan lebih unggul. Namun, tidak berarti Thailand tidak bisa menumbangkan tim unggulan pertama tersebut.
Menurut Rexy, Jepang memiliki pemain tunggal yang merata. Thailand harus bisa mengambil semua ganda dan mencuri paling tidak satu angka di nomor tunggal.