Ferrari Hanya Cepat di Satu Lap, Mercedes Masih Terbaik
STAVELOT, Jawa Pos – GP Belgia akhir pekan ini menjadi etalase hasil pengembangan mesin sepanjang jeda musim panas. Semua pabrikan membawa upgrade besar sampai merelakan sejumlah pembalapnya menerima penalti. Dari hasil latihan hari pertama kemarin (31/8), tampak Mercedes masih menjadi yang terbaik.
Ferrari memang menguasai dua sesi latihan bebas sebagai yang tercepat. Pada FP1, Sebastian Vettel menjadi yang tercepat dengan torehan 1 menit 44,574 detik. Leclerc berada di posisi kedua, terpaut 0,214 detik. Posisi 3-4 diamankan dua pembalap Red Bull, Max Verstappen dan Alexander Albon. Tetapi, pada sesi tersebut, dua pembalap Mercedes yang berada di posisi 5-6 meraih waktu terbaiknya dengan menggunakan ban medium. Sedangkan empat rider tercepat tersebut memasang set ban soft.
Pada sesi sore, giliran Charles Leclerc yang memuncaki daftar pembalap tercepat. Pembalap Monako itu mempertajam waktunya menjadi 1 menit 44,123 detik. Sedangkan Vettel berada di belakangnya terpaut 0,630 detik. Pada sesi tersebut, dua pembalap Mercedes, Valtteri Bottas dan Lewis Hamilton, menempel ketat.
Mercedes bersama tim customer mereka, Williams dan Racing Point, menggunakan mesin baru spec 3 di Sirkuit Spa-Francorchamps. Team Principal Mercedes Toto Wolff mengatakan, teknisi bekerja ekstrakeras untuk mendapatkan peningkatan sepanjang jeda musim panas. Di antara enam pembalap yang menggunakan mesin Mercedes, hanya pembalap Racing Point Lance Stroll yang mendapat penalti turun lima grid. Sebab, sudah melampaui jatah pergantian mesin.
’’Pengujian di pabrik menunjukkan peningkatan performa dan ketahanan,’’ ujar juru bicara Tim Silver Arrows sebagaimana dikutip Inside Racing.
Tetapi, kenyataannya berbeda. Hamilton menegaskan, tidak ada perubahan signifikan yang dirasakannya dari model sebelumnya.
Sedangkan Honda membawa dua mesin anyar untuk Alexander Albon di Red Bull dan Daniil Kyat di Toro Rosso akhir pekan ini. Akibatnya, keduanya harus diganjar penalti start dari posisi belakang pada balapan besok. Tentunya posisi start tersebut akan disesuaikan lagi hari ini setelah hasil kualifikasi diketahui.
Verstappen yang mendapat jatah mesin baru di GP Italia pekan depan mengatakan, Ferrari bakal sulit dikalahkan di Belgia. Sama-sama menggunakan ban soft, pembalap Red Bull itu tertinggal 1,2 detik oleh peraih waktu tercepat di FP2. ’’Saya rasa Ferrari terlalu jauh untuk dikejar. Kami berupaya untuk mendekat ke Mercedes,’’ ujarnya.