MOBIL BARU, HARAPAN BARU
Memasuki tahun ketiga kemitraan dengan pemasok mesin Honda, tim Mclaren memperkenalkan mobil Mcl32,jumat (22/2) di markas mereka di Mclaren Technology Centre di Woking, Inggris. Tim pun memiliki harapan baru setelah mengalami kemajuan tahun lalu dengan berada di posisi enam klasemen konstruktor dan hasil balapan terbaik finish urutan kelima.
Chief operating officer Mclaren, Jonathan Neale yakin tim akan terus membuat kemajuan pada 2017 ini. Tim yakin mobil MCL32 akan membawa pembalapnya mencapai tujuannya, ke jalur kemenangan.
MESIN ALAMI KEMAJUAN
Saat peluncuran MCL32 Jonathan Neale mengakui, perjalanan ke depan tidak akan mudah dan ia sudah menekankan hal demikian kepada semua orang.
Menurutnya, tim telah membuat kemajuan dalam 12 bulan terakhir, “Tetapi kami tidak tahu di mana kita akan berada dan kami berharap kompetisi di trek akan menjadi sengit,” tutur Neale yang percaya Mclaren akan kembali tampil bagus tahun ini.
Ia tidak bisa memprediksi di mana posisi timnya musim 2017 nanti, mengingat ini musim baru dengan peraturan baru dan banyak ketidakpastian.
Untuk mencapai itu tim akan terus melakukan perbaikan. Meskipun kadang-dirasa sulit, perubahan diperlukan untuk maju.
Mclaren meluncurkan mobil mereka MCL32 dan seperti yang diharapkan, mobil memakai livery oranye dipadu warna hitam.
“Saya pikir itu adalah karya seni yang indah dan saya tidak sabar untuk melihat Fernando (Alonso) dan Stoffel ( Vandoorne) membawanya di trek,” kata direktur eksekutif baru Zak Brown.
“Bagi saya, tantangan saya adalah sama seperti orang lain yang mendapatkan mobil balap cepat di trek untuk kembali ke jalur kemenangan,” lanjutnya.
Tim Mclaren belum pernah memenangkan balapan sejak Brasil 2012. Brown berpikir, setelah Mclaren kembali di papan atas, mereka akan sulit untuk kalahkan.
“Musim 2016 bukanlah tahun yang bagus buat Mclaren, tetapi mengalami kemajuan dan saya pikir itulah yang kita harus lihat pada 2017, dan setelah kami sampai di sana kita akan cukup sulit untuk kembali turun,” tegas Brown.
Hal ini diperkuat pernyataan F1 chief Honda Hasegawa. “Kami telah memodifikasi mesin dengan pusat graviti jauh lebih rendah dan bobot yang lebih ringan. Namun, itu berarti kita memiliki tantangan besar untuk pengembangan,” ucapnya.
“Tentu saja kami tidak membuat janji untuk musim ini, tetapi tujuan kami untuk membuat kemajuan dan mengejar para kandidat lain,” imbuh Hasegawa seraya mengungkapkan bahwa mesin Honda sekarang 90 persen baru.
Nama MCL32 dipilih seiring kepemimpinan baru. Sasis MCL32 menggantikan MP4 yang sudah melegenda sejak 1981 ketika Ron Dennis bergabung di Mclaren. Tahun lalu posisi Dennis sebagai bos Mclaren digeser oleh Zak Brown.
Sayangnya, meskipun penggemar menginginkan kembalinya warna oranye terpenuhi, tak sedikit yang membandingkan dengan corak livery yang mirip mobil tim F1 Spyker pada 2007 atau tim Virgin.
“Secara pribadi kita menyukainya, tetapi saya yakin bahwa jika Anda bertanya 100 orang, mudah-mudahan mayoritas akan menyukainya, tetapi Anda akan mendapatkan beberapa pandangan yang berbeda,” terang Brown.
Apalah artinya warna, terpenting hasilnya di trek benar-benar bisa membuat Mclaren kembali patut diperhitungkan.