בילי דה קינג

המותחן החדש של סטיבן קינג עולה על כל הציפיות, עם מערבון קלאסי מודרני

פותחים תיק: הספר נפתח בהצעה שמקבל בילי סאמרס - רוצח שכיר, לשעבר צלף בחיל הנחתים, מצולק ועתיר ניסיון ממלחמת המפרץ - לג'וב אחד אחרון (שברור שישתבש). תמורת 2 מיליון דולר הוא מקבל את ההצעה, אבל התיק נפתח למעשה כ־03 שנה קודם לכן, כשהחבר השיכור של אמו של בילי חוזר עצבני ממשחק קלפים, מכלה את זעמו באחות בת התשע, קאסי, הורג אותה באכזריות רבה, ולא היה חסר הרבה כדי שבילי עצמו ימצא את מותו מידיו. אלא שבילי ידע היכן מסתיר החבר של אמא אקדח, והוא הורג אותו. מכאן תופסים חייו של בילי כיוון בלתי נמנע. גבולות הז'אנר: ספר חדש של סטיבן קינג הוא תמיד סיבה למסיבה. גם בספריו הפחות טובים אי אפשר שלא להתפעל מיכולת הסיפור שלו ומהדמויות רבות הממדים והמשכנעות. לא כל שכן כאן, במה שה"גרדיאן" הבריטי כינה "ספרו הטוב ביותר זה שנים". בילי סאמרס הוא לא סיפור אימה על־טבעי, ז'אנר שהעניק לקינג תהילת עולם, אלא סוג של מערבון, שאמנם מתרחש בימינו אבל כולל את כל המרכיבים הקלאסיים: הקאובוי הבודד שמציל את הנערה, עקרון הצדק האבסולוטי - צדק האקדח, הכמיהה לחיים הפשוטים בטבע וסיפור מסע בדרכים לאורכה ולרוחבה של אמריקה. לא על סוס, אמנם, אך מסע כהלכתו, עתיר אמריקנה ואזכורים תרבותיים ומוזיקליים רבים. ההשלמה עם המודרנה ניכרת בעיקר באופי הפשעים המבוצעים ובאזכורים הפוליטיים העכשוויים.

מדד המתח: המתח נבנה בקצב איטי, שכבה על גבי שכבה. עד כמחצית הספר אנחנו ממתינים עם בילי לרגע שבו יבצע את הירייה הקטלנית (ובינתיים הוא כותב את סיפור חייו) ומלווים אותו בהכנות להיעלמו. ואולם, אז נכנסת באופן מפתיע דמות חדשה לסיפור ומעניקה טוויסט עצום לעלילה. קינג הוא כל כך טוב, שהסטייה מהנרטיב המקורי עובדת נפלא, והקורא פשוט נסחף אל מחוזות חדשים. אלא שפטור בלא־כלום אי אפשר, ומיטיבי לכת יזהו את מלון "אוברלוק" שמוזכר כבדרך אגב, אך טורד מנוחה.

שורה תחתונה: סטיבן קינג במיטבו. בקרוב הסרט.

בילי סאמרס, סטיבן קינג,