Futura, un font e i suoi messaggi Futura, a Font and the Messages it Sends
Never Use Futura è l’avvertimento che l’autore del libro, Douglas Thomas, si sentì fare quando era ancora studente. Avvertimento che ha acceso la sua curiosità fino a spingerlo a fare un’approfondita ricerca su uno dei caratteri tipografici più utilizzati nella storia contemporanea. Dalla sua comparsa nel 1924, quando Paul Renner sulla scia del Bauhaus elaborò un nuovo carattere senza grazie, fino ai giorni nostri, Thomas ricompone con occhio da semiologo la storia sfaccettata di questo font. Prendendo in esame prodotti di consumo di massa, brand di lusso, campagne elettorali e presidenti, viaggi nello spazio e sbarchi sulla luna analizza infatti come in ogni occasione Futura abbia contribuito in modo fondamentale alla costruzione del messaggio e del suo significato. Nel 1932, per esempio, scelto come carattere dal Partito Comunista, Futura era la traduzione visiva della distanza da Hitler e dalla sua politica. In The Royal Tenenbaums di Wes Anderson è invece utilizzato nei titoli del film e sulle copertine dei libri che compaio in diverse scene come mezzo per veicolare un’epoca storica precisa, gli anni Sessanta. Never Use Futura non è solo un libro per i nerd dei font, è soprattutto un viaggio affascinante nella storia e nel costume degli ultimi 100 anni. (On printed paper)
Never Use Futura is the warning that was given to the author of the book, Douglas Thomas, when he was still at university. But the warning only served to arouse his curiosity, and indeed prompted him to carry out an in-depth study of one of the most widely-used typefaces of the modern era. Tracing its history from its very beginnings in 1924, when Paul Renner used Bauhaus principles to create a new sans-serif typeface, up to the present day, Thomas reconstructs the multifarious history of this font with a semiologist’s eye. Through an examination of mass consumer products, luxury brands, electoral campaigns and presidents, space travel and lunar landings, he concludes that on each occasion Futura was fundamental to the construction of the message and its meaning. In 1932, for example, having been chosen as the typeface of the Communist Party, Futura was the visual translation of all that was furthest from Hitler and his politics. And in Wes Anderson’s film The Royal Tenenbaums, it is used for the credits and the covers of the books that appear in various scenes as a way of conveying a sense of a precise historical period: the 1960s. Never Use Futura is an intriguing journey through the history and customs of the last 100 years