Tanti successi
guardiacaccia. Il rapporto di fiducia con Lord Leverhulme però proseguì: Richard continuò a condurne i cani e la riserva concesse i suoi terreni per le prove di lavoro su grouse. Badanloch ospitò queste manifestazioni riservate a setter e pointer per più di dieci anni. I terreni erano perfetti per queste razze e le dolci colline aperte di Badanloch, considerate uno dei territori migliori della Gran Bretagna per il lavoro di setter e pointer, consentivano ai cani di esprimersi al massimo nella cerca delle grouse. Non a caso Richard scelse il nome di una piccola zona all’interno di Badanloch, Gerensary, come affisso del suo allevamento di pointer.
Come ho già detto, il mio primo incontro con Richard Macnicol è avvenuto al Champion Stake 2015. Quello fu il mio primo Champion Stake e per giunta da spettatore. Richard, invece, questa prova d’eccellenza la conosceva da trent’anni. La sua prima partecipazione, infatti, fu a Bollihope nel 1985 (il Champion Stake si tiene ad anni alterni nel nord dell’inghilterra, a Bollihope, e nel sud della Scozia, a Byrecleugh). Sempre a Bollihope, Richard vinse per la prima volta il Champion Stake nel 1997 conducendo la pointer Gerensary Jo di Lord Leverhulme. Nello stesso anno arrivò anche la vittoria all’irish Championship (una prova di eccellenza analoga al Champion Stake, ma che si corre in Irlanda) con la pointer Sutherland Sadie. Anche il 1998 è stato un anno di soddisfazioni: Sutherland Sadie vinse ancora e questa volta il Champion Stake. E a quel punto molti si convinsero che Sutherland Sadie fosse il miglior cane mai visto.
Una piccola parentesi. Gli appassionati saranno curiosi di sapere che queste due cagne, Gerensary Jo e Sutherland Sadie, entrambe campionesse di lavoro, sono per tre quarti sorelle: FTCH Gerensary Jo è figlia di Spinningloch Topper (Here We Go at Traigmhor x Spinningloch Joyful) per FTCH Whispering Breeze (Spinningloch Jacko x Misty of Corrish), mentre FTCH Sutherland Sadie è figlia di FTCH Here We Go at Traigmhor (Wishy Washy of Spinningloch x Moanruad Lotty) per FTCH Whispering Breeze.
polvere di stelle
Jon Kean, a lungo segretario della Scottish Field Trials Association, nonché grande amico di Richard, è un altro dei protagonisti di questa storia. Entrambi, Kean e Macnicol, hanno iniziato a partecipare alle prove di lavoro intorno alla fine degli anni Settanta, inizio anni Ottanta. Anche Jon ha vinto il Champion Stake, persino prima di Richard: nel 1989 con il pointer Isle of Arran Micha. Amicizia & allevamento: si potrebbe definire con questo slogan il rapporto tra Richard Macnicol e i coniugi Kean. Richard, infatti, sovente ha utilizzato per le monte stalloni messi a disposizione dalla coppia.
Nel luglio del 2000, all’età di 85 anni, Lord Leverhulme morì e nello stesso periodo FTCH Gerensary Zephyr of Sparkash, di proprietà di Pruce Cooke-hurle, allevata da Richard Macnicol ma condotta da Colin Organ, vinse il Champion Stake. Questa cagna è una sorella di cucciolata di FTCH Gerensary Jo (Spinningloch Topper x FTCH Whispering Breeze) che qualche mese dopo venne coperta da FTCH Traigmhor Jaguar (FTCH Jack of Kinbrace x Jaunty Jig) di proprietà di Jon Kean. Curiosamente, il nonno e il bisnonno di questa cucciolata,
Jack of Kinbrae e Spinningloch Jacko, sono stati i primi cani che Richard ha laureato campioni di lavoro. FTCH