I MONTI ARCOBALENO
I MONTI ZHAN - PARCO GEOLOGICO - CINA
Zhangye ha da sempre attirato l’attenzione di studiosi e geologi per la particolarità di alcune formazioni rocciose chiamate danxia. L’area di circa 50 chilometri quadrati caratterizzata da queste rocce è nota al turismo come Monti Arcobaleno e negli ultimi anni è diventata una tappa fondamentale per chi viaggia lungo l’antica Via della Seta in Cina.
Per la loro preziosità, le formazioni danxia di Zhangye sono diventate un parco geologico nazionale protetto. Il parco è diviso in sezioni, quella più famosa e spettacolare è sicuramente "Qicai danxia", i Monti Arcobaleno veri e propri, chiamati così per gli incredibili colori che le contraddistinguono.
Un’altra sezione molto particolare, anche se meno nota al pubblico, è "Binggou danxia", una zona dalle tinte meno intense, ma caratterizzata da rocce dalle forme bizzarre. Gli abitanti di Zhangye dicono che bisogna visitare Qicai danxia per i colori che sembrano dipinti e Bingou danxia per le forme che sembrano scolpite.
Una volta nel parco, potrete camminare sui sentieri circondati da queste montagne colorate che si spingono oltre l’orizzonte. Le rocce, a volte dai contorni dolci e sinuosi, a volte appuntite e dalle forme strane, creano giochi di luce e ombra che vanno a sommarsi allo spettacolo già meraviglioso degli strati colorati.
Ogni ora del giorno, ogni condizione atmosferica, dipinge queste montagne di una sfumatura particolare e unica. Quando il cielo è sereno e splende il sole del primo pomeriggio, sembra di essere davanti a un quadro espressionista. Con le nubi invece, le tonalità si incupiscono e le differenze di colore tra gli strati si fanno più nette.
Le formazioni danxia di Zhangye si sono formate a seguito dei processi di erosione dell'arenaria rossa, che nei millenni è stata modellata dal vento e dagli agenti atmosferici assumendo le forme che possiamo vedere ancora oggi. Le condizioni atmosferiche tipiche del deserto, caratterizzate da forti venti, e i cicli di gelo e disgelo sono stati fondamentali per la formazione di queste rocce.
Secondo i geologi, la peculiarità delle formazioni rocciose Danxia è dovuta al sovrapporsi di strati differenti di crosta oceanica. Gli strati di roccia esposti alla luce del sole hanno assunto colori differenti e a seconda della consistenza e della densità hanno reagito in modo differente all'erosione, creando grotte, picchi aguzzi e colline sinuose.
Il Parco Geologico Nazionale Danxia si trova a circa 30 minuti di macchina dalla città di Zhangye.
Per proteggere le rocce, non è possibile avventurarsi liberamente tra le montagne, ma bisogna seguire i sentieri predisposti. Ci sono 4 piattaforme panoramiche, per spostarvi da una all'altra dovrete servirvi delle navette turistiche del parco. Per completare il giro vi serviranno dalle 2 alle 3 ore.
Ci sono 3 entrate al parco (Nord, Est, Ovest), da ognuna partono delle navette che seguono un percorso circolare per permettere ai visitatori di vedere tutte le piattaforme panoramiche e di uscire dalla porta dove sono entrati. Se viaggiate da soli, vi consigliamo di tenere a mente da quale porta siete entrati e di prendere sempre la navetta in direzione di quell'entrata, sia per non perdervi, sia per evitare di passare due volte dalla stessa piattaforma.