SCOZIA

Festa vichinga alle Isole Shetland

SSONO CENTO ISOLE a nord-est della Gran Bretagna. Le Shetland appartengono alla Scozia ma sono lontane da Glasgow. E la gente dell’arcipelago parla un’altra lingua, non veste il kilt e non suona nemmeno le cornamuse. Puntini sulla carta geografica, lembi di terra dove nei secoli hanno fatto rotta flotte di pescatori provenienti dalla Groenlandia, imbarcazioni di viaggiatori dalle Orcadi e dall’Irlanda, e poi conquistatori norvegesi e mercanti olandesi. La cultura celtica e quella scandinava hanno lasciato il segno. Ecco perché ogni anno l’ultimo martedì di gennaio le isole diventano lo scenario del festival Up Helly Aa, in cui un migliaio di abitanti in abiti da vichingo ( a sinistra) si riversano nelle strade buie della capitale Lerwick, in attesa del suono di campana che annuncia l’inizio dell’evento: si accendono le torce e parte una processione guidata dal guerriero Guizer Jarl a bordo della Jarl Squad ( in alto), una nave che avanza attraverso un fiume di fuoco – metafora delle prigioni vichinghe – e che conclude il suo tragitto con un falò repentinoe liberatorio innescato da migliaia di torce scagliate dai partecipanti (info: uphellyaa.org).