La crescita dei bambini regolata dall’ossigeno Scoperta della Vanvitelli

Pressione dell’ossigeno ed accrescimento corporeo, produzione dei globuli rossi e metabolismo energetico, degli zuccheri e dei grassi, struttura e funzione delle fibre muscolari. Svelati i meccanismi grazie ai quali l’ossigeno regola la crescita dei bambini. Si tratta di una rivoluzionaria ricerca condotta da studiosi dell’Università della Campania “Luigi Vanvitelli”, che vede Napoli al centro del palcoscenico scientifico internazionale. Lo studio, infatti, è stato pubblicato sulla prestigiosa rivista New England Journal of Medicine, ed è frutto di una collaborazione fra biochimici, coordinati dai docenti Fulvio Della Ragione ed Adriana Borriello e pediatri, coordinati da Silverio Perrotta e Domenico Roberti, e si è avvalso del contributo di ricercatori di Oxford, di Cambridge, coordinati da Federico Formenti del King’s College di Londra. La ricerca è partita dall’identificazione, in un bambino, di un’alterazione ereditaria del meccanismo sensore dei livelli di ossigeno, caratterizzata da un aumento del numero dei globuli rossi. Per la prima volta, a livello dell’intero organismo, sono state scoperte interazioni funzionali dei livelli di ossigeno con l’accrescimento corporeo, la produzione di energia ed il metabolismo degli zuccheri e dei grassi, e con la struttura e le funzioni delle centrali energetiche dei muscoli, i mitocondri. «I risultati da noi ottenuti — ha spiegato Fulvio Della Ragione — hanno importanti ricadute sullo sviluppo di nuovi approcci diagnostici e di più efficaci terapie per molte malattie di grande impatto sociale come i tumori, l’infarto del miocardio e l’ictus cerebrale. In queste patologie, infatti, l’ipossia, ossia la mancanza di ossigeno, gioca un ruolo fondamentale nello sviluppo del danno d’organo».