Corriere del Mezzogiorno (Puglia)
Strefezza il trascinatore
Il fantasista brasiliano che sogna l’azzurro con i suoi gol è diventato l’idolo di casa Lecce
LECCE È soprannominato «espeto», che in italiano vuol dire sputo, perché sin da piccolo andava agli allenamenti sempre coi capelli gelatinati, e anche per distinguerlo dagli altri Gabriel della squadra essendo il suo uno dei nomi più diffusi in Brasile. Quel nomignolo l’ha seguito anche in Italia, e da quando è nel Salento è un fiume in piena. Finora ha saltato solo la sfida contro l’Alessandria, dove mister Baroni ha preferito tenerlo a riposo a scopo precauzionale, ma nelle restanti 14 partite di serie B fin qui da lui disputate è partito sempre titolare, ad eccezione della trasferta contro il Cittadella. Soprattutto, però, ha già siglato ben 9 gol. Tanti quanti i gol fatti nel corso della sua carriera da professionista (tra Spal, Juve Stabia e Cremonese), prima di esplodere con la casacca del Lecce e diventare - inaspettatamente l’attuale capocannoniere della squadra giallorossa nonché della serie cadetta. Se il Lecce staziona ormai da settimane ai piani alti della classifica è merito anche del «magic moment» dell’esterno brasiliano Gabriel Strefezza, 24 anni, giunto ad agosto dalla Spal (a titolo definitivo) e subito divenuto un «tesoretto». Secondo i siti specializzati, in pochi mesi ha quintuplicato il suo valore di mercato: oggi, pertanto, varrebbe almeno 3 milioni di euro.
Se Strefezza oggi è un calciatore lo deve anche a suo nonno che, considerandolo il più bravo tra i ragazzini che si sfidavano a calcio nel cortile di casa, un giorno lo portò al Corinthians per un provino. Schierato inizialmente come mezz’ala, per i successivi cinque anni nelle giovanili giocò come terzino destro. In Brasile vestì anche la casacca della Nazionale di calcio a 5, prima di prendere un aereo e volare nel 2016 in Italia, ingaggiato dalla Spal, dove decise di giocare in attacco. Lì dove giocava e ancora gioca il suo idolo di sempre: Cristiano Ronaldo. Non il Fenomeno brasiliano, ma quello portoghese. Ammira anche Dybala (alla Juve Stabia giocò col 21 per questo motivo), Insigne e Mertens. Oggi a Lecce, come pure lo scorso anno a Ferrara, sulle spalle ha il numero 27: non vi è un perché. Gli piace e basta.
Sposato con Luciana, Strefezza è padre di due bimbe, una delle quali nata appena 9 giorni fa. Lontano dal campo è papà a tempo pieno: ama le passeggiate al parco con le figlie, adora guardare film in famiglia e la serie tv The last dance, sulla vita di Michael Jordan. Va inoltre pazzo per il sushi, i pasticciotti, il tartufo e, ovviamente, la pizza. È figlio unico e ha una volpina di nome Sophie. Nel tempo libero gioca alla playstation con Bleve (suo compagno di squadra) e spesso va a cena col connazionale Gabriel, Gargiulo o Di Mariano. Ogni qualvolta realizza un gol o gli capita una cosa bella nella vita, Strefezza alza le mani al cielo per ringraziare Dio.
L’esterno offensivo giallorosso è nato a San Paolo del Brasile, ma ha il doppio passaporto per via dei suoi bisnonni siciliani. E anche lui si sente italiano, al punto che nel cassetto ha questo grande sogno: indossare un giorno la maglia azzurra della Nazionale.