Geni e bellezza: fa differenza il sesso

Il segreto di un volto piacevole e armonioso è scritto nei geni, che però variano da un genere all’altro. Nelle donne le varianti associate alla bellezza sembrano legate anche a geni che influenzano la massa corporea, mentre negli uomini a quelli associati ai livelli di colesterolo nel sangue. A suggerirlo è uno studio statunitense pubblicato sulla rivista Plos Genetics.

Gli studiosi sono giunti a queste conclusioni analizzando le informazioni genetiche relative a più di 4 mila persone.

Dopo aver chiesto ad alcuni volontari di valutarne la bellezza tramite le foto degli annuari scolastici, hanno messo a confronto i punteggi ottenuti con l’analisi del Dna. Insomma, pare proprio che il segreto della bellezza non dipenda da un unico gene speciale, ma in merito c’è ancora molto da scoprire.

A.S.

Proteggere l’udito tutela la mente

Un disturbo dell’udito, oltre a rendere difficile afferrare le parole dette dagli altri, ne compromette anche la comprensione del significato. Lo segnala uno studio dell’università di Salerno pubblicato sulla rivista Human Brain Mapping. La ricerca ha evidenziato come i problemi uditivi si associno ad alterazioni metaboliche alle vie uditive centrali, situate nel cervello, a causa di un minore afflusso di sangue. E questa situazione espone al rischio di patologie, come la depressione e le demenze. Per limitare i danni si possono seguire gli accorgimenti raccolti nel vademecum realizzato con la consulenza del professor Ettore Cassandro dell’università di Salerno e il sostegno di Amplifon.

Tra i primi consigli forniti per arginare il rischio, si raccomanda di effettuare controlli periodici dell’udito dopo i 30 anni, a maggior ragione se c’è una familiarità con disturbi uditivi od otiti ricorrenti; tenere il volume di mp3 e smartphone a un livello sonoro inferiore a 85 decibel, in modo da sentire i suoni circostanti; utilizzare cuffie e auricolari solo per periodi di tempo limitati; controllare se i farmaci che si assumono hanno effetti ototossici; fare una visita audiometrica anche in presenza di acufeni (fischi nell’orecchio) o di vertigini.

Antonella Sparvoli Il tumore all’ovaio è uno dei nemici più subdoli e temibili: può restare a lungo asintomatico e manifestarsi solo in fase avanzata. Sono oltre 5 mila i nuovi casi l’anno e la sopravvivenza a cinque anni è del 39 per cento. Una speranza per sconfiggerlo arriva da anticorpi contro CD73, una molecola che si trova sulle cellule staminali del tumore e che Ugo Cavallaro dell’istituto Europeo di Oncologia di Milano sta studiando grazie a un progetto sostenuto dall’associazione per la Ricerca sul Cancro: «Le staminali tumorali sono connesse alla capacità del cancro di recidivare, produrre metastasi e resistere alla chemioterapia, tre problemi purtroppo molto frequenti. CD73 è un enzima espresso da queste staminali che potrebbe essere corresponsabile dei loro effetti negativi: così, oltre che un marcatore del cancro si sta rivelando anche possibile obiettivo per le terapie». In modelli di laboratorio su tessuti di pazienti operate allo IEO, gli anticorpi contro CD73 sventano lo scenario che si verifica in caso di ricadute, ovvero che poche staminali sopravvissute all’intervento chirurgico diano vita a un nuovo tumore. «Inoltre, CD73 sembra capace di rendere il cancro “invisibile” al sistema immunitario: vogliamo scoprire se bloccare l’enzima migliora anche la risposta immune antitumorale», dice il ricercatore. La lotta al carcinoma ovarico è protagonista il 12 maggio dell’azalea della Ricerca di AIRC: domani in circa 3700 piazze acquistando una pianta si potrà contribuire ai migliori progetti di prevenzione, diagnosi e cura dei tumori femminili. Info o 840 001 001.