Il talento del poeta e del traduttore

Per il suo lavoro di traduttore in versi Roberto Sanesi (1930-2001, sopra) è noto in Italia soprattutto per la curatela delle opere di T. S. Eliot e di altri straordinari autori come Dylan Thomas, Hart Crane, Yeats... Tuttavia uno dei lavori più importanti eppure troppo poco considerato di Roberto Sanesi (critico, storico dell’arte, pittore, poeta, saggista) è questa traduzione del grande bardo americano Walt Whitman. Apparsa per la prima volta nel 1962 per le edizioni Nuova Accademia, questa antologia, opportunamente riproposta da Lindau, era stata commissionata da Elio Vittorini a un giovanissimo Sanesi, allora appena ventunenne. Sanesi ci lavorò con scrupolo e passione tra il 1951 e il 1952 ma poi il lavoro rimase inedito per oltre dieci anni. Anni questi stracolmi di iniziative per l’irrequieto Sanesi. Cresce l’impegno nell’arte, una delle sue grandi passioni, scrive, dipinge, legge, lavora in maniera instancabile. Viaggia, viaggia moltissimo, è spesso in Galles. Poi finalmente nel ‘62 quel lavoro «dimenticato» per 10 anni vede la luce. E conquista un primato non irrilevante: è la prima traduzione italiana di Whitman pubblicata con testo a fronte. Di più. La selezione di Sanesi dimostra personalità. Fa una scelta di campo precisa e si ferma al componimento dedicato al Presidente Lincoln («Quando i lillà...»), non va oltre. Traduzione raffinata e bellissima, questa di Sanesi è ancora oggi una versione con la quale ogni traduttore del grande Walt deve confrontarsi.