L’aquila calva d’oro volò con Washington

Una moneta d’oro datata 1792 con il profilo del primo presidente americano George Washington è stata venduta all’asta per 1,7 milioni di dollari. Il prezioso lotto è stato battuto a Filadelfia giovedì 16 agosto da Heritage Auctions durante la World’s Fair of Money. La moneta, che sul retro mostra l’aquila calva nella posa dello stemma americano (Great Seal), non è mai entrata in circolazione, ma in sé racchiude la storia della nascita del conio americano. Le ricerche più recenti dicono che fu presentata al presidente Washington mentre si gettavano le basi per la nascita della United States Mint (la zecca incaricata di coniare le monete, creata il 2 aprile 1792). La moneta, unica nel suo genere (forgiata forse in Inghilterra, forse in Massachusetts), proviene dalla collezione di Eric P. Newman. Il numismatico, morto nel 2017 a 106 anni, nel corso di novant’anni di ricerche iniziate da bambino aveva messo insieme una delle collezioni di monete più significative degli Stati Uniti, composta da decine di migliaia di pezzi. Tra questi, la moneta d’oro da lui acquistata (privatamente) nel 1942. Newman, come scrisse in un articolo pubblicato nel 1975 su «Coin World» e in una ricerca del 1976 per l’American Numismatic Society, riteneva che George Washington avesse conservato la moneta e la portasse in tasca come ricordo. Come riporta la casa d’aste, i proventi della vendita della moneta d’oro (e di altri lotti provenienti dalla stessa collezione) saranno utilizzati per finanziare i progetti di ricerca dell’Eric P. Newman Numismatic Education Society e verranno dati in beneficenza ad altre istituzioni no profit.