Quattro passi sulla Luna Una favola appesa ai fili

La Compagnia Carlo Colla & Figli tiene in vita la tradizione e la porta in giro per il mondo: in scena al Piccolo Teatro Grassi di Milano propone la ripresa di uno storico spettacolo del 1898, un’avventura con personaggi fantastici che immaginano un’umanità migliore di quella che incontrano. E si lavora per un museo ospitato negli spazi dell’ex Ansaldo

Prima che l’uomo mettesse davvero piede nel 1969 sulla luna l’impresa fu tentata — e portata a termine con successo nella finzione scenica — dalle marionette. È del 1898 il debutto di Dalla Terra alla Luna, spettacolo di Carlo II Colla, liberamente ispirato all’operetta Le voyage dans la Lune (1875) di Jacques Offenbach (la stessa che fu tra le fonti del film muto Viaggio nella Luna di Georges Méliès). Lo spettacolo è stato poi ripreso più volte, l’ultima nel 1993 da Eugenio Monti Colla (1939-2017) per il Festival dei Due Mondi di Spoleto. Ora, a 50 anni dall’allunaggio, l’opera torna in scena (dal 27 dicembre al Piccolo Teatro Grassi di Milano) proposto dalla Compagnia marionettistica Carlo Colla & Figli, rinnovandone la magia e rivelando una straordinaria modernità.

«È una fiaba semplice, molto riuscita grazie al carattere grottesco, ironico e sagace» spiega a «la Lettura» Franco Citterio, marionettista e scenografo, che dirige la compagnia dopo essere stato allievo e amico di Monti Colla. Lo spettacolo è una « féerie in due tempi e 11 quadri», un genere teatrale leggero che alterna momenti di pantomima, canto e musica: un recitar cantando da cui deriva l’operetta.

La trama è semplice: il principe Capriccio vuole andare sulla Luna e sarà accontentato. Il primo tempo è ambientato sulla Terra e si conclude con la presentazione del cannone Monster, la super arma che permetterà di sparare la navicellaproiettile con dentro gli umani sulla superficie lunare. «C’è il riferimento alla corsa agli armamenti degli Stati europei di fine Ottocento che porterà poi alle guerre mondiali — aggiunge Citterio — e c’è il rimando alle dinastie dell’epoca: la figura del re ammicca a Massimiliano I d’Asburgo. È un sovrano che vuole avere sempre ragione, come ce ne sono anche oggi. Fa le domande e si dà le risposte».

Il secondo tempo si svolge sulla Luna con un curioso rovesciamento del punto di vista: «I lunatici, gli abitanti della Luna, credono che i terrestri abbiano tre occhi». La spedizione è accolta da ballerini argentati: «Sono i cristalli di ghiaccio, perché — spiega — l’idea era che sulla Luna facesse molto, molto freddo». Aggiunge Piero Corbella, marionettista e general manager della compagnia: «I lunatici immaginano la Terra come un mondo idilliaco senza corruzione e dove tutti, a partire dai politici, sono onesti. L’ironia è evidente. Quando l’abbiamo proposto nel 1993 c’era appena stata l’inchiesta Mani Pulite, sembrava di stretta attualità. Ma ci sono battute che sono perfette anche per la realtà di oggi».

La messinscena accosta e sovrappone elementi di epoche diverse. La traccia audio è quella registrata nel 1993 e le scenografie risalgono a varie edizioni: quella originale del 1898, una ripresa degli anni Dieci-Venti del Novecento e un allestimento degli anni Trenta. L’aspetto più incredibile riguarda, però, le marionette. «Diversamente da quanto accade per altre tradizioni, come le marionette di Salisburgo o i pupi siciliani in cui la marionetta nasce con un costume e un ruolo, per noi, per i Colla, la marionetta è un attore», spiega Citterio. Vale a dire che dopo un ciclo di rappresentazioni le marionette vengono spogliate («Tolti pure i capelli»), restano i manichini che vengono restaurati e si sostituiscono i materiali.

«Per ogni nuovo spettacolo — aggiunge — viene fatto un casting delle marionette e la scelta avviene in base alla fisionomia richiesta per il ruolo». Alcune, tipo Pinocchio o i diavoli, sono «figure obbligate», nascono per un ruolo; altre sono più versatili: il principe Capriccio ha una solida carriera alle spalle, ha interpretato

I nani burloni ed è stato anche un armato ne Il trovatore; il Garibaldi dello spettacolo L’eroe dei due mondi ha anche vestito i panni di Giove e di un pifferaio in precedenti lavori. «Ogni marionetta — spiega Citterio — ha la sua scheda personale, così si sa in che cosa è “impegnata”».

Della stessa marionetta esistono spesso più copie e versioni diverse: di Garibaldi ce ne sono cinque, da giovane a vecchio; di Phileas Fogg, il protagonista del

Giro del mondo in 80 giorni, addirittura otto, ognuno con un abito di scena diverso. «Le marionette sono come attori — scherza Corbella — ma non possiamo pretendere che si cambino da sole».

La famiglia Colla ha una tradizione plurisecolare partita a inizio Ottocento; dopo il 1861, alla morte del fondatore Giovanbattista Colla, i tre figli hanno fondato altrettante compagnie: una di queste è la Compagnia marionettistica Carlo Colla & Figli che ha un repertorio di melodrammi, balletti, fiabe, commedie e spettacoli da romanzi popolari, per un pubblico di adulti e bambini (a Milano sono anche presenti, come realtà autonome, Il teatro di Gianni e Cosetta Colla e la Fondazione Carlo Colla). Oggi il patrimonio degli eredi Colla è di 15 mila pezzi: 3 mila marionette, 8 mila costumi, 1.500 scene; poi i copioni, in fase di digitalizzazione, e gli altri materiali di scena. Ogni anno la Carlo Colla & Figli — attraverso l’associazione Grupporiani che ne cura e gestisce l’attività e che ne produce e distribuisce gli spettacoli — realizza circa cento nuove marionette. «Le più antiche risalgono al periodo napoleonico, hanno recitato con la luce delle candele, con le luci a gas e con l’illuminazione elettrica».

Sul palco la tecnologia è bandita, gli artifici sono ancora quelli del teatro barocco che sfruttano la prospettiva: le scene sono «arte povera», un foglio di carta da pacchi dipinta e intelaiata. Oggi il teatro delle marionette dei Colla è un ambasciatore della cultura italiana nel mondo: la compagnia è appena tornata da un tour in Germania, in primavera è stata in Russia. La bella addormentata «parla», grazie alla banda registrata, lingue diverse tra cui russo e arabo e ha raccolto applausi anche in Oman e negli Urali.

I nuovi progetti teatrali? L’isola del te

soro da Robert L. Stevenson che debutta in inglese il 18 marzo al New Victory Theatre di New York, in maggio tocca all’opera Didone & Enea di Henry Purcell al Teatro Ponchielli di Cremona con un’orchestra barocca di nome come l’Accademia Bizantina, a giugno Pinocchio. In attesa di poter raccontare anche il dietro le quinte di uno spettacolo e il come nasce una marionetta, attraverso il progetto della compagnia di un museo del Teatro di Figura che sta prendendo forma negli spazi milanesi dell’ex Ansaldo.