Il dossier che svela i ricoveri inutili

Rischio di cure inappropriate: dal 18% di cardiologia al 74% di reumatologia. I fondi sprecati

A Milano la quota di pazienti che rischia di essere ricoverata inutilmente può raggiungere picchi del 74 e del 59 per cento in alcuni reparti. L’analisi è dell’Agenzia di controllo del sistema sociosanitario lombardo, istituita da Regione Lombardia nell’agosto 2015.

Vi fanno passare giorni e notti in ospedale anche se è inutile. Gli stessi esami potrebbero essere eseguiti ambulatorialmente in poche ore o in una giornata (day hospital). Ma il ricovero spesso è meglio retribuito dal sistema sanitario nazionale dunque, soprattutto per le strutture private accreditate, conviene. Ebbene, il numero dei pazienti che rischiano di essere ricoverati anche se si potrebbe evitarlo è elevato. A Milano la percentuale di ricoveri potenzialmente inappropriati, termine tecnico per indicare che potrebbero non essere fatti, raggiunge il 74% per la reumatologia; il 59% per le malattie della tiroide; il 32% per la neurologia; il 31% per la gastroenterologia; il 27% per la pneumologia; il 25% per la nefrologia; il 18% per la cardiologia; il 15% per la geriatria; il 10% per la medicina generale; e il 9% per la dermatologia.

Soldi pubblici

L’analisi è dell’Agenzia di controllo del sistema sociosanitario lombardo, istituita da Regione Lombardia nell’agosto 2015 con la riforma della Sanità e guidata da Mauro Agnello. L’ ultimo dossier prende in considerazione i «Ricoveri medici programmati». L’obiettivo è indicare dove vanno concentrate le verifiche degli ispettori delle Ats che hanno il compito di individuare i ricoveri davvero inappropriati. Bisogna aumentare il più possibile l’efficacia dei loro controlli.

Insomma: oggi viene lanciato un alert che individua l’esistenza di un rischio elevato di ospedalizzazioni inutili in 10 reparti, adesso bisognerà individuare quali e quanti sono con certezza quelli che non andavano fatti. È un po’ come dire agli ispettori «ecco dove dovete andare a vedere». Una volta accertata l’ inutilità, può scattare il recupero dei soldi pubblici: la stima, decisamente al ribasso, è almeno di 5 milioni di euro l’anno. Non solo: al paziente può essere evitata una preoccupazione o quantomeno un fastidio notevole (dal momento che praticamente a nessuno piace essere ricoverato quando potrebbe evitarlo).

Reparti nel mirino

Non servono, eppure li fanno. Reumatologia, malattie della tiroide, neurologia, gastroenterologia, pneumologia, nefrologia, cardiologia, geriatria, medicina generale e dermatologia sono i reparti con i ricoveri considerati più ad alto rischio di inappropriatezza. Le cartelle cliniche estrapolate dall’Agenzia di controllo sono 56.350, per rimborsi agli ospedali di oltre 137 milioni di euro. I fattori che portano un ricovero a essere considerato potenzialmente evitabile sono soprattutto quattro: la durata breve, un numero limitato di esami eseguiti, la bassa complessità delle prestazioni e lo stato complessivo di salute del paziente non particolarmente compromesso. «Si osserva che tra le procedure indicate nelle cartelle cliniche — scrive l’Agenzia dei controlli — il 65% possono essere eseguite, se le condizioni dei pazienti lo consentono, in regime ambulatoriale».

Costi elevati

Spesso viene preferita l’ospedalizzazione all’esame svolto ambulatorialmente anche se è possibile perché è più remunerativa. Nel suo dossier, l’Agenzia di controllo sottolinea l’ampio ricorso fatto dagli ospedali privati ai ricoveri programmati: «Risulta erogato da strutture private il 44% del totale». La percentuale balza agli occhi perché in generale i ricoveri eseguiti dai privati pesano per il 28%, mentre il dato si alza espo- nenzialmente proprio nell’ambito in cui il rischio di inutilità è alto. «Vanno, dunque, incrementate le verifiche», è il monito dell’Agenzia.

Dati eclatanti

Insieme a Milano, viene presa in considerazione tutta la Lombardia. Colpisce l’86% di ospedalizzazioni a rischio di inutilità per la nefrologia e il 61% per la dermatologia nell’Ats di Pavia; lo stesso vale per il 51% delle ospedalizzazioni per le malattie della tiroide a Como e Varese.

Da anni gli ispettori delle Ats svolgono controlli sulle cartelle cliniche su un campione limitato che oscilla intorno al 15%. Di queste il 2% risulta irregolare. Ma cercando meglio, se si vuole, si possono avere risultati migliori. A tutela dei malati.

Il taglio Molti esami potrebbero essere eseguiti senza degenza risparmiando fino a 5 milioni l’anno