La scatolina anti-incendi

/ Costa 12 euro e dà l’allarme a tutti: così una startup vuole salvare le bidonville

Ne scoppiano molti più di quanti ne possiamo immaginare, di incendi negli slum del Sudafrica: tra novembre del 2015 e aprile 2016, in mezzo alle baracche della sola Città del Capo, sono stati 717, con 32 vittime e almeno 4.000 “abitazioni” distrutte. Eppure, il rischio che il fuoco si trasformi in inferno potrebbe presto diminuire. Tutto per merito di una scatolina azzurra “low cost” prodotta da una startup creata da sei studenti della capitale legislativa sudafricana con l’aiuto di finanziamenti governativi e soldi raccolti con il crowdfunding. Lumkani si chiama, che in lingua xhosa, quella del secondo gruppo etnico del Paese, suona come “stai attento”. In pratica, il device parte dal principio che nelle baracche, spesso di lamiera, di slum come Khayelithsa (una delle più grandi e strutturate del continente africano, dà riparo a 400 mila persone) ogni giorno per cucinare viene usato il fuoco vivo. Di conseguenza, un normale sistema anti-incendio (al di là dei costi) scatterebbe di continuo, divenendo inutile e facendo anche scaricare le batterie rapidamente. Lumkani ha invece tarato l’allarme diversamente: perché la temperatura all’interno della “abitazione” aumenti a causa dei fuochi della cucina servono alcuni minuti, in caso di incendio bastano pochi secondi. Quando registra le fiam- mate improvvise, e il relativo calore, la scatolina manda un segnale per 20 secondi ai residenti, e subito dopo allarga l’allarme a chi vive in un raggio di 40 metri: del resto, vista la rapidità con cui si diffonde, un incendio è sempre un fatto collettivo, soprattutto in una bidonville. Le scatole azzurre sono poi collegate via Gps con una centrale operativa, in modo che, quando qualcuno conferma la presenza di un incendio con un sms, possano partire gli aiuti. Al momento sono stati distribuiti 7.000 apparecchietti al costo di soli 12 euro. La sua diffusione più ampia potrebbe contribuire a risolvere il problema, considerata anche la velocità con cui sta procedendo l’urbanizzazione (negli slum, naturalmente) in tutta l’Africa. Anche se c’è chi si preoccupa: come il capo della sicurezza di Città del Capo che sottolinea quanto sia importante comunque continuare a dare alla gente una sistemazione definitiva fuori dalle bidonville: migliorarne le condizioni di vita, sostiene, rischia di rendere definitivo un insediamento che dovrebbe essere solo provvisorio.